SANFORD, Florida — El alcalde de la ciudad donde murió Trayvon Martin dice que desautorizó a la policía y a los fiscales que se oponían a la publicación de las grabaciones de las llamadas al 911, diciéndoles: "No estamos aquí para ocultar nada".“
Jeff Triplett, vicepresidente sénior de United Legacy Bank y alcalde a tiempo parcial de Sanford, dijo que tomó la decisión después de que la familia de Martin solicitara la publicación de las grabaciones de una llamada que el tirador George Zimmerman hizo a la policía y de las llamadas al 911 de los vecinos que escucharon el enfrentamiento.
La policía, los fiscales y el abogado de la ciudad se opusieron a que se hicieran públicas las llamadas debido a la investigación en curso, dijo Triplett a Reuters.
“Todos me decían: ”No, no, no, no los entregues“‘, dijo. ’Yo seguía preguntando: ”¿Por qué no lo haríamos?’”.”
“Hice esa llamada para intentar calmar un poco las cosas, para que la familia supiera lo que había pasado. Nos acusaban de muchas cosas, o al menos a la policía, así que podíamos dar el paso de decir: ‘No estamos aquí para ocultar nada’”, añadió Triplett.
El mundo está 'observando'.‘
Triplett gobernaba una población de aproximadamente 54.000 habitantes, el 30 por ciento de los cuales eran negros y se habían quejado amargamente durante mucho tiempo del maltrato policial.
“Me presenté a las elecciones para hacer de Sanford un lugar mejor. Y ahora te encuentras con esto, y es simplemente increíble”, declaró Triplett, de 43 años, a Reuters en una entrevista.
“Podría ser responsable de las decisiones que estoy tratando de tomar no solo ante la ciudad, sino también ante la nación y el mundo que me está observando en este momento”, agregó.
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La muerte de Martin ha atraído la atención internacional, ha provocado protestas en ciudades estadounidenses y ha motivado una investigación federal.
El hermano de George Zimmerman declaró el jueves por la noche que los registros médicos demostrarán que su hermano fue atacado y que Trayvon Martin le rompió la nariz antes de dispararle mortalmente al adolescente.
Robert Zimmerman Jr. le dijo a Piers Morgan de CNN: "Confiamos en que los registros médicos explicarán todo el historial médico de George", afirmó.
La controversia en torno al caso se intensificó el jueves cuando las imágenes de videovigilancia que mostraban a George Zimmerman siendo sacado de un coche patrulla poco después de disparar mortalmente a Martin no parecían mostrar signos evidentes de lesiones ni manchas de sangre.
Las imágenes, obtenidas por ABC News, muestran a Zimmerman esposado saliendo del coche patrulla sin ayuda y entrando en la comisaría.
En el video no se aprecian lesiones visibles en la cabeza de Zimmerman ni sangre en su ropa. Sin embargo, lleva una chaqueta roja, lo que podría ocultar manchas de sangre. Además, en un momento dado, un agente se detiene para observar la parte posterior de la cabeza de Zimmerman, que, según él, fue lesionada por Martin.
Triplett ha recibido reacciones encontradas: ha sido abucheado en un escenario, defendido por líderes de la comunidad negra y disertado sobre justicia racial por activistas de los derechos civiles.
Describió cómo, el 16 de marzo, invitó a la familia y a los abogados de Martin a su oficina en el Ayuntamiento para escuchar las llamadas al 911 antes de su publicación. Natalie Jackson, abogada de derechos civiles de Orlando, también estuvo presente.
La madre de Martin llora.
Triplett reprodujo las llamadas en la computadora de su oficina. Se oyó a alguien pidiendo auxilio a gritos. La madre de Martin lloró y salió corriendo de la habitación, convencida de que era su hijo, dijo Jackson. Todos se conmovieron hasta las lágrimas.
“Fue muy emotivo”, recordó Triplett. “Obviamente, cuando escuchas algo así, no hay nada peor para un familiar o un padre… y escuchar a tu propio hijo, lo que sucedió en el último segundo”.”
Un vídeo policial muestra a George Zimmerman poco después del tiroteo de Trayvon Martin.
No todos aprueban las acciones de Triplett. La comisionada de la ciudad de Sanford, Patty Mahany, dijo que creía que tenía buenas intenciones, pero que había atraído más atención al caso y que las llamadas podrían influir en los jurados en cualquier juicio.
“Creo que provocó mucha indignación en personas con muy buenas intenciones que aún no conocen la historia completa”, dijo Mahany.
Mientras tanto, un periódico universitario se disculpó por publicar una caricatura sobre el caso Martin tras recibir quejas, según un informe del LA Times.