El lunes, último día de la cumbre de la OTAN de dos días de duración, manifestantes se congregaron frente a la sede de campaña del presidente Barack Obama en Chicago.
El carácter pacífico de la manifestación contrastaba fuertemente con los violentos enfrentamientos que dejaron manifestantes y ocho agentes de policía heridos el día anterior.
“La OTAN tiene que desaparecer. Dondequiera que van, este es el resultado: violencia contra inocentes, violencia al servicio de la estrategia internacional 1%”, dijo Joe Iosbaker, un activista.
“Estamos aquí para exigir responsabilidades, y no nos referimos solo a los policías de a pie que fueron los que golpearon y fracturaron cráneos. Nos referimos al alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, y al superintendente de policía de Chicago, Garry McCarthy”, dijo.
Horas antes, los manifestantes corearon consignas y lanzaron aviones de papel en protesta por el papel de Boeing Corp. como contratista de defensa.
“Son manifestantes pacíficos. Eso era lo que esperábamos”, dijo el superintendente McCarthy. Más tarde, ese mismo día, hizo una distinción entre manifestantes y delincuentes.
“Ayer no hubo un enfrentamiento entre manifestantes y policías. Fue un enfrentamiento entre delincuentes y policías”, declaró a CNN. “Las noticias no reflejan lo que sucedió, sino lo que no sucedió”.”
A primera hora de la tarde, los manifestantes se habían retirado del edificio de Boeing, fuertemente custodiado, donde algunas ventanas habían sido cubiertas ante la previsión de posibles actos de violencia.
“Es una especie de celebración”, dijo el manifestante Blaise Sewell. “De hecho, logramos paralizar Boeing con un evento en Facebook”.”
Si bien McCarthy afirmó que los agentes se comportaron de manera admirable ante los ataques de los manifestantes el domingo, la sección de Chicago del Gremio Nacional de Abogados acusó a la policía, en un comunicado, de "violencia indiscriminada".“
“La policía reaccionó de forma totalmente desproporcionada ante los manifestantes que se acercaban al perímetro de seguridad y desató un ataque violento contra ellos sin darles posibilidad de dispersarse”, declaró la abogada Sarah Gelsomino, de la Oficina Legal del Pueblo, en el comunicado del gremio.
Los manifestantes sufrieron heridas graves, incluyendo fracturas, labios partidos y conmociones cerebrales, declaró en una concentración el lunes. El sindicato tiene cerca de 60 denuncias de brutalidad policial, añadió Gelsomino.
La seguridad se mantuvo estricta en Chicago al concluir la cumbre. Los usuarios del transporte público se enfrentaron a un trayecto más complicado debido al cierre de 25 paradas de las líneas de tren Metra de la ciudad, una medida que ya estaba prevista. La emblemática Lake Shore Drive también permanecería cerrada en gran parte del centro, según informaron las autoridades municipales.
Durante su intervención en la reunión de la OTAN, el presidente Barack Obama agradeció a los habitantes de Chicago su paciencia con el tráfico, así como al alcalde de la ciudad y a la policía por su labor, que, según dijo, se llevó a cabo bajo "una presión considerable y un intenso escrutinio".“
“Esto forma parte de lo que defiende la OTAN: la libertad de expresión y la libertad de reunión”, afirmó.
Un día antes, la policía se enfrentó a los manifestantes al final de una marcha a pocas cuadras de la cumbre de la OTAN, después de que estos se negaran a acatar las órdenes policiales de dispersarse y comenzaran a empujar contra una línea de agentes equipados con material antidisturbios.
Un vídeo de WLS, filial de CNN, mostraba a manifestantes, algunos con la cara ensangrentada, forcejeando con los agentes, algunos de los cuales golpearon a los manifestantes con porras.
El enfrentamiento derivó en un punto muerto que duró dos horas entre la policía y los manifestantes.
Según Occupy Chicago, decenas de personas resultaron heridas en los enfrentamientos, aunque menos de una docena de manifestantes recibieron atención médica en hospitales de la zona, según informaron las autoridades.
McCarthy declaró el lunes que ocho agentes resultaron heridos, entre ellos uno que fue hospitalizado por agotamiento y otro que fue apuñalado en la pierna, pero que volvió al servicio horas después.
La policía informó que arrestó al menos a 45 personas el domingo. El Gremio Nacional de Abogados estimó 60 arrestos el domingo y más de 100 desde que comenzó la cumbre.
El domingo, McCarthy declaró que los agentes respondieron después de que los manifestantes los agredieran, y que "se debe señalar con el dedo a las personas que agredieron a los policías".“
El lunes, declaró que los manifestantes fueron en su mayoría pacíficos y atribuyó la violencia del domingo a un grupo de manifestantes con la intención de infringir la ley. Si bien la policía desea proteger a quienes ejercen su derecho a la libertad de expresión, afirmó, no puede tolerar actos ilegales.
La portavoz de la policía, Melissa Stratton, también declaró el lunes que algunos manifestantes se habían rociado con sangre falsa antes de regresar a las líneas de protesta.
Si bien algunos manifestantes acusaron a la policía de brutalidad en los enfrentamientos del domingo, la vicegobernadora de Illinois, Sheila Simon, dijo el lunes que la policía parecía estar haciendo un buen trabajo.
“Creo que, en general, han hecho un trabajo fantástico para garantizar la protección de las personas y también la de la libertad de expresión”, dijo. “Es un equilibrio difícil de lograr, pero creo que lo están haciendo bien”.”