Parte del antiguo sitio arqueológico de Teotihuacán, que se muestra en la imagen, ahora se encuentra bajo un Walmart. Walmart destruye el patrimonio cultural de México para obtener ganancias. Una arqueóloga comparte su opinión.
- Por Dra. Donna Yates
Como arqueólogo, celebro la noticia de que “[l]as uniones comerciales en Canadá, Estados Unidos y México son Preparar protestas y acciones legales contra la filial mexicana de Walmart”Que supuestamente representantes de Walmart pagaron 1.24 millones de dólares en sobornos para construir la tienda en Teotihuacán es lamentable, pero, en retrospectiva, tiene mucho sentido. Se necesita mucha audacia para arriesgar deliberadamente el sitio patrimonial más querido de un país y, al parecer, también se necesita mucho dinero. Sin embargo, estoy seguro de que Walmart pensó que valía la pena: si tan solo una fracción de los 2.5 millones de visitantes anuales a Teotihuacán entraran por las puertas de Walmart, habrían recuperado fácilmente su "inversión".
En lugar de centrarme en la corrupción financiera corporativa en Teotihuacán, me gustaría hablar sobre la corrupción patrimonial corporativa. El nivel de soborno revelado por el New York Times Sería indignante en cualquier contexto, pero este no es un contexto cualquiera: se trata de Teotihuacán. Teotihuacán fue uno de los complejos culturales más poderosos e influyentes de América. En su apogeo, fue una de las ciudades más grandes del mundo. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y su preservación está destinada a ser considerada como patrimonio cultural de toda la humanidad.
Ahora una parte está debajo de un Walmart.
Teotihuacán, ubicada a tan solo 50 km de la Ciudad de México, se ha convertido en un importante símbolo de la identidad mexicana. Incluso antes de la Conquista española, el sitio arqueológico, en ruinas, era un lugar evocador, envuelto en una mitología fundacional nacionalista. Aún se desconoce cómo llamaban los constructores a su ciudad, pero el nombre azteca, Teotihuacán (que significa algo así como "lugar donde nacieron los dioses"), refleja la santidad, la maravilla y la importancia del sitio.
La falta de registros escritos envuelve a Teotihuacán en un halo de misterio. Lo que sabemos proviene de extensas excavaciones arqueológicas, los registros escritos de las culturas mayas vecinas letradas e incluso de la profunda memoria cultural de los pueblos nativos de la región. Teotihuacán era inmensa y, para el siglo V d. C., la ciudad se extendía por más de 36 kilómetros cuadrados y albergaba, según algunas estimaciones, a más de 200 000 personas. Los teotihuacanos construyeron estructuras imponentes (la Pirámide del Sol, por ejemplo, tiene 225 m de diámetro y 75 m de altura), desarrollaron innovadores sistemas de recuperación de tierras y existen pruebas significativas de que Teotihuacán era una ciudad planificada: diseñada con un trazado intencionado en cuadrícula y zonificada. La ciudad parece haber ejercido una influencia considerable en la región a través de extensas redes comerciales, conexiones políticas (se cree que los teotihuacanos fueron los fundadores de algunas de las dinastías mayas más poderosas) y una profusión de iconografía persuasiva. Todo esto sin haber inventado la rueda, sin animales de carga y sin la palabra escrita.
El Teotihuacán de hoy es hermoso y popular. Alrededor de 2,5 millones de personas visitan Teotihuacán cada año y, según un estudio Organizado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México, en el día de mayor afluencia turística de Teotihuacán, grupos controlados de entre 20 y 30 turistas visitan la Pirámide del Sol cada 5 minutos. No se trata de un sitio arqueológico remoto sin valor para la actualidad. No es una ruina fea que obstaculiza el progreso. Es un monumento vivo al pasado, un lugar para que mexicanos y extranjeros reflexionen sobre quiénes fuimos, quiénes somos y hacia dónde nos dirigimos en el futuro.
Así, cuando en 2003/2004 se supo que se construiría un Walmart cerca de Teotihuacán, la comunidad arqueológica se preocupó enormemente. A los arqueólogos a menudo nos resulta difícil explicar nuestra disciplina a personas ajenas a ella, especialmente a aquellas con una visión inflexible del desarrollo comercial. El hecho de que el núcleo de Teotihuacán sea enorme y visible no significa que la arqueología se detenga en los límites del templo. Más bien, se extiende bajo tierra en todas direcciones, oculta a la vista pero a la espera de ser descubierta y estudiada. Que no se vea no significa que no exista.
Un ejemplo particularmente vergonzoso de esto es El uso por parte del ejército estadounidense del sitio iraquí de Babilonia. Si bien algunos de los daños al sitio era En cuanto a las ruinas visibles e importantes, al parecer, parte de la destrucción se debió a una mala interpretación del mapa del sitio. Se excavaron zanjas y se estacionaron vehículos pesados en áreas que, visualmente, parecían vacías, pero que en realidad se encontraban dentro de las antiguas murallas de la ciudad. Esta actividad desestabilizó los restos arqueológicos subterráneos previamente conservados y causó una destrucción que aún no podemos cuantificar.
Es esta periferia, estas zonas exteriores de los yacimientos, las que corren mayor riesgo de destrucción por el desarrollo urbanístico. Resulta difícil convencer a las autoridades de planificación de que protejan este tipo de patrimonio, simplemente porque la gente no puede creer lo que no ve directamente. Peor aún, es en estas zonas donde vivía la gente común: quienes construyeron las enormes pirámides, no quienes las habitaron. La arqueología de la vida real, de los trabajadores, de los agricultores, de los artesanos, de lo cotidiano, es la más difícil de preservar. Acaba siendo cubierta por el asfalto y destruida.
Cuando los arqueólogos se enteraron de que se iba a abrir una tienda Walmart cerca del sitio, pensaron: "Aquí vamos de nuevo". Las cuentas parecen sencillas: Teotihuacán cubría 36 kilómetros cuadrados en su apogeo. El Walmart se estaba construyendo a solo 1 km del parque turístico conservado de Teotihuacán y a 2,4 km de la Pirámide del Sol. El Walmart se estaba construyendo en Teotihuacán. Estábamos horrorizados, pero ni nosotros ni nuestros simpatizantes pudimos detener la construcción. Se acusó a los arqueólogos de obstaculizar el progreso, de impedir la creación de nuevos empleos en la zona (sin mencionar la amenaza para los negocios locales y la gran cantidad de personas empleadas en el parque arqueológico), de ser irracionales. Ahora se alega que la construcción fue resultado de una corrupción significativa por parte de Walmart y funcionarios locales. Quizás lo único que impedíamos era el soborno de alguien.
La construcción del Walmart en Teotihuacán ha tenido un impacto negativo en el sitio. Aunque Teotihuacán es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, La UNESCO ha declarado Que no se le informó de la construcción del Walmart, lo que podría constituir una infracción del plan de conservación del sitio. Ya en 2005 (un año después de la construcción del Walmart), la UNESCO envió equipos técnicos para revisar la construcción y evaluar los daños en el sitio. Un informe de 2005 Afirma que no se destruyeron restos arqueológicos significativos durante la construcción del Walmart (pero, recordemos, los restos arqueológicos de personas comunes generalmente se clasifican como "insignificantes"), "sin embargo, la integridad visual de la propiedad con su entorno puede verse comprometida, afectando sus valores simbólicos asociados".‘
El Walmart es visible desde la cima de la Pirámide del Sol.
Según la UNESCO, México no ha abordado adecuadamente este problema. En 2007 México “no presentó el diseño, la adopción y la implementación del Plan Integrado de Gestión del Sitio Arqueológico, tal como lo solicitó el Comité del Patrimonio Mundial en 2005”. No presentaron un plan en 2008, sino que presentaron un informe que “Contiene poca información sustancial nueva. en relación con la situación actual para atender las solicitudes del Comité del Patrimonio Mundial”. Un informe de 2009 presentado a la UNESCO por México también “no contiene información sustancial En lo que respecta al estado actual del bien, el grupo de trabajo intersectorial se refirió a los impactos del desarrollo descontrolado y, por lo tanto, no responde a todas las cuestiones planteadas por el Comité del Patrimonio Mundial”. Un plan de gestión fue presentado finalmente en 2010 y un informe sobre la implementación de este plan El informe se presentó en 2012. Cabe destacar que en él se afirma que “el acceso a las zonas no excavadas o cerradas al público requiere restricciones más estrictas para mitigar el deterioro causado por la acumulación de basura, el desgaste estructural y el vandalismo”. Ocho años antes, se construyó un Walmart precisamente en una zona de este tipo.
Comparto la indignación que rodea las acusaciones de corrupción involucradas en este escándalo, sin embargo, insto a los lectores a no perder de vista lo que podemos haber perdido. Luis Gálvez, un líder del sindicato de trabajadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia del estado, ha declarado que El Walmart de Teotihuacán es una "ofensa contra México". Yo diría que es más que eso. Es una ofensa contra nuestro patrimonio cultural compartido. Todo aquel que visite el sitio, todo aquel que suba al Templo del Sol para contemplar el Valle de México e imaginar la vasta ciudad antigua, pintada con colores brillantes y resplandeciente bajo el sol centroamericano, tendrá que fingir que no ve el Walmart o preguntarse por qué está ahí.
Eso desde luego no es lo que yo hubiera querido.