El título de apertura de Plan de lección: La historia de la tercera ola. (2011) dice:
“En 1967, un estudiante de secundaria le preguntó a su profesor de historia cómo el pueblo alemán podía seguir tan fácilmente a Adolf Hitler. Lo que sigue es el resultado de esa pregunta.”
La historia del experimento de la Tercera Ola fue adaptada a una película para televisión de ABC de 1981 llamada La ola, una famosa novelización de esa película por Ted Strasser, y la exitosa película alemana El pozo (2008). Plan de lección Este documental es único entre ellos, ya que consiste principalmente en entrevistas con los estudiantes originales y el profesor del experimento. Uno de los codirectores es Philip Neel, quien también fue miembro original de la clase de la Tercera Ola.
Plan de lección Este libro ofrece, con diferencia, el estudio más exhaustivo de lo ocurrido en la escuela secundaria Elwood P. Cubberley en Palo Alto, California. No se pasa por alto ningún acontecimiento: se dedica tiempo a documentar minuciosamente cada cambio gradual en la clase y en los estudiantes, recogiendo diferentes sucesos desde distintas perspectivas. Antiguos alumnos y participantes de la Tercera Ola relatan sus experiencias tal como las vivieron hace cuarenta años.
La experiencia dejó una huella imborrable en los estudiantes; casi todos recuerdan el experimento con todo detalle. Algunos aún conservan sus carnés de socio.
El experimento original
El experimento de la Tercera Ola comenzó la primera semana de abril de 1967. Fue llevado a cabo por Ron Jones, un profesor de secundaria de 25 años que se vio incapaz de explicar a sus alumnos de historia universal cómo el pueblo alemán pudo haber pasado por alto las señales del genocidio nazi. Jones decidió demostrar a los estudiantes de segundo año cómo los ciudadanos alemanes pudieron haber sido seducidos para apoyar a Hitler.
Jones comenzó a realizar un experimento social. Empezó con la implementación de nuevos comportamientos en clase: se les ordenó a los alumnos que se sentaran firmes en sus pupitres con la espalda recta, los pies en el suelo y la mirada al frente. También se les indicó que se pusieran de pie firmes al inicio de la jornada escolar y al responder preguntas, que se dirigieran al profesor únicamente como “Sr. Jones” y que limitaran sus respuestas a tres palabras o menos.
Jones quedó asombrado de la rapidez con la que los alumnos aceptaron las nuevas conductas. Nunca tuvo la intención de que el experimento durara más de un día, pero lo prosiguió al ver el entusiasmo con el que los alumnos acogieron las nuevas reglas. Al entrar en clase el segundo día, esperaba que sus alumnos hubieran vuelto a sus viejas costumbres, pero en cambio descubrió que todos se pusieron firmes al entrar y se sentaron con la espalda recta en sus asientos sin que nadie se lo pidiera. Ron Jones dice en una entrevista:
“Cuando entré a clase el segundo día, realmente esperaba que la clase volviera a la normalidad... pero para mi sorpresa, la clase estaba simplemente sentada allí, con esas sonrisas forzadas en sus rostros y esos brillos en sus ojos... y [yo] estaba pensando... tal vez deberíamos continuar, y si continuamos, ¿a dónde iremos?”
Al segundo día, el experimento se intensificó. Con el espíritu de disciplina y comunidad ya establecido, Jones les dijo a sus alumnos que no se trataba de un simple proyecto de clase, sino de un movimiento real llamado “la Tercera Ola”. Acto seguido, Jones les hizo a los alumnos el saludo nazi de la mano curvada (que simbolizaba la “ola”) y les ordenó que saludaran a sus compañeros tanto en clase como en su vida cotidiana. Los alumnos acataron estas nuevas reglas.
A la Tercera Ola se le asignó una serie de lemas, entre ellos: “Fuerza a través de la disciplina, fuerza a través de la comunidad, fuerza a través de la acción, fuerza a través del orgullo”. Los estudiantes también recibieron tarjetas de membresía, tres de las cuales estaban marcadas con una X roja. Los estudiantes que recibieron las tarjetas marcadas con una X roja debían ser la policía secreta e informar a Jones sobre otros estudiantes que no cumplieran con las reglas de la Tercera Ola.
Pronto, Jones se convierte en una figura paterna autoritaria, y los estudiantes se ofrecen como voluntarios para ser sus guardaespaldas. Un grupo de estudiantes conocidos como los "Rompedores" que decidieron actuar contra la Tercera Ola crearon carteles, pero sus partidarios los arrancaron rápidamente. Los estudiantes comenzaron a creer que participaban en un movimiento que iba a formar un tercer partido político en Estados Unidos, presentar a su líder como candidato a la presidencia y liderar una revolución.
La Tercera Ola se descontroló rápidamente en cuestión de días, alcanzando su punto álgido al cuarto día. Jones dio por terminado el experimento tras una sola semana escolar, luego de recibir quejas de profesores y padres, y al darse cuenta de que había perdido el control. Entonces, Jones reveló a sus alumnos que se trataba de un engaño y señaló la facilidad con la que los estudiantes se dejaban seducir por el atractivo del fascismo.
Dos años después, a Jones se le negó la titularidad en la escuela secundaria Cubberley debido a su activismo antibelicista y su vinculación con organizaciones progresistas. Esta decisión provocó grandes manifestaciones estudiantiles.
Plan de lección Estudia detenidamente estos sucesos y muchos más, y documenta los pensamientos y sentimientos de los antiguos alumnos, jóvenes de quince años que experimentan el auge de un movimiento fascista en su clase que finalmente se extiende por toda la escuela, pasando de treinta alumnos a más de doscientos en el transcurso de la semana escolar.
Producción
La dirección y producción de Plan de lección Es excepcional. Las entrevistas con exalumnos y el propio Ron Jones, así como con otros académicos como el Dr. Philip Zimbardo, creador del infame Experimento de la Prisión de Stanford, se integran a la perfección. La película presenta una historia coherente y fascinante, dividida en una introducción, secciones que corresponden a los diferentes días de la semana escolar, un clímax y un análisis final perspicaz.
Las distintas narrativas que ofrecen las entrevistas se entrelazan, permitiendo a veces que una frase de un antiguo alumno sea completada por un comentario de otro. Otras veces, algunos alumnos recuerdan detalles que otros han olvidado.
Plan de lección Examina los acontecimientos del experimento desde todos los ángulos. El propio Ron Jones ofrece una perspectiva, desde el punto de vista del “Führer” de la Tercera Ola. Antiguos alumnos que apoyaron activamente la Tercera Ola aportan otra, y una mujer que actuó como disidente intentando desmantelarla ofrece una tercera, conformando así una historia coherente y convincente.
La banda sonora es escalofriante, y las imágenes de las entrevistas se combinan con fotografías de la época del experimento para crear una atmósfera aún más envolvente. Plan de lección Se desempeña de manera excepcional en lo que respecta a la ambientación y a contar la historia tal como sucedió realmente.
Crisis general del capitalismo
Plan de lección Proporciona un contexto social para el descontento general del alumnado. La Tercera Ola se produjo en una época en la que las protestas contra la guerra en las calles eran comunes, cuando el movimiento por los derechos civiles había alcanzado su apogeo revolucionario, cuando un presidente de los Estados Unidos había sido asesinado, cuando el Partido Pantera Negra ganó prominencia nacional, cuando las guerras imperialistas en el sudeste asiático, particularmente en Vietnam, habían dado lugar al reclutamiento militar, cuando treinta y dos países obtuvieron la independencia de sus gobernantes coloniales europeos, cuando los movimientos revolucionarios se extendieron por todo el mundo en África, Europa, Asia y América Latina, y cuando la contracultura y el desafío a las normas sociales estaban en auge.
De este modo Plan de lección Muestra cómo la crisis alimenta el fascismo dentro de la sociedad capitalista actual, del mismo modo que el fascismo europeo se gestó en la atmósfera de caos, incertidumbre, desilusión y rebelión que asoló el mundo en 1919. El “movimiento” de la Tercera Ola se valió de los temores de los estudiantes respecto al reclutamiento para la guerra de Vietnam y del descontento general de la época para prometer un futuro mejor. Un antiguo alumno resumió las promesas de la Tercera Ola:
“Nuestro país tenía problemas económicos… creíamos que podíamos mejorar, mejorar económicamente, mejorar políticamente, mejorar militarmente… había mucha debilidad en nuestra administración actual, una guerra en la que nadie quería estar, que íbamos a encontrar una mejor manera, que íbamos a deshacernos de esa gente en Washington que no seguía lo que las masas querían seguir.”
Más tarde, cita a otros estudiantes de la Tercera Ola que decían: “Vamos a sacar a los cerdos de Washington. Vamos a sacarnos de Vietnam”.”
Al igual que la Tercera Ola, el fascismo hace un uso extensivo de símbolos, emblemas y uniformes. Fomenta la militarización de la sociedad y defiende una filosofía de violencia romántica. En Europa, el fascismo se concebía a sí mismo como un movimiento juvenil, haciendo hincapié en la energía, la salud, la vitalidad y el conflicto generacional. Finalmente, apela al descontento de la base social a la que busca, aunque la imagen que proyecta como movimiento suele estar en desacuerdo con la realidad que impone una vez en el poder.
Naturaleza contrarrevolucionaria del fascismo
Resulta interesante observar que incluso el pequeño “régimen fascista” de la escuela de Jones adoptó, dentro de los límites del experimento, una postura abiertamente contrarrevolucionaria y explotó intereses individuales. Jones prometió que todos los que participaran en el experimento obtendrían calificaciones excelentes, mientras que los revolucionarios reprobarían a menos que tuvieran éxito.
“Dijo que si éramos miembros activos del partido, obtendríamos una A. Si éramos miembros pasivos, obtendríamos una C. Si intentábamos una revolución y fracasábamos, obtendríamos una F, pero si nuestra revolución tenía éxito, obtendríamos una A.”
Esto refleja a la perfección la postura de los gobiernos fascistas reales ante las revoluciones sociales. Una dictadura fascista se crea cuando la fachada democrática del Estado capitalista deja de funcionar en beneficio del capital y de contener una inminente revolución obrera, lo que obliga a sustituir la democracia burguesa por una dictadura fascista.
Antiracionalismo y naturaleza emocional del fascismo
Al observar Plan de lección, Un observador atento notará que la idea de la Tercera Ola carecía de una ideología coherente. La Ola era lo que los estudiantes y el profesor querían que fuera.
El fascismo, como ideología abiertamente antiracional, es esencialmente pragmático. Al ser una ideología anticientífica, no se puede esperar que se ciña a una sola forma o a un conjunto de principios elevados. El fascismo carece de un cuerpo de pensamiento filosófico coherente que lo sustente, quizás como consecuencia de sus orígenes en la derecha radical ecléctica del siglo XIX.
Incluso la Tercera Ola refleja esto en su naturaleza caótica, ya que Jones la fue creando día a día a medida que avanzaba el experimento, y no poseía ninguna ideología, programa político ni plataforma social de ningún tipo.
Un estudiante de la escuela que no estaba en la clase de Jones recuerda una campaña de reclutamiento de la Tercera Ola del tercer día del experimento, donde los propios miembros del movimiento no pudieron definir en términos concretos de qué se trataba el movimiento:
“Estaba entre clases, caminando por el pasillo, y de repente me encontré con una mesa como esta, detrás de la cual había dos chicos. En la pared había una pancarta que decía: ‘La Tercera Ola’. Debajo de ‘La Tercera Ola’ ponía: ‘La fuerza a través de la unidad’. En ese momento, uno de los chicos se acercó a la mesa y me preguntó si quería unirme a la Tercera Ola. Nunca había oído hablar de ella, no tenía ni idea de qué se trataba, y cuando le pregunté qué era, me dijo: ‘La fuerza a través de la unidad’. Eso fue todo lo que pudo decirme. Le pregunté de nuevo: ‘¿Y qué defienden ustedes?’. El otro chico intervino: ‘La fuerza a través de la unidad’. Repetían constantemente ese mantra sin explicarme realmente de qué se trataba.”
La película muestra de forma excelente cómo el fascismo apela al emocionalismo, el populismo, la moral y los ideales preexistentes, y el sentimiento de comunidad. Ron Jones señala que la clave del experimento radicaba en inculcar en los estudiantes el sentido de pertenencia al grupo, la sensación visceral de ser parte de algo más grande que uno mismo, y en promover la unidad mediante cánticos, pisotones, saludos, cartillas de membresía, etc. Así como el fascismo prometía “superar” la lucha de clases, la Tercera Ola desalentaba la atención a los diferentes grupos sociales y promovía la unidad orgánica entre el alumnado.
Plan de lección Afortunadamente, evita adoptar la postura hiperindividualista liberal y presentar toda disciplina, estructura y comunidad como intrínsecamente malas. De hecho, es bien sabido que el experimento de la Tercera Ola mejoró notablemente las calificaciones y el rendimiento de la clase cuando se les animó a trabajar en equipo y a ayudarse mutuamente con sus estudios.
Cuando se le entrevistó sobre el primero de los lemas de la Tercera Ola, “fuerza a través de la disciplina”, uno de los exalumnos hizo una observación importante: “Hay es Una cierta fortaleza que proviene de la disciplina. La pregunta es: ¿con qué fin?”
La naturaleza terrorista del fascismo
El fascismo es la forma más abiertamente terrorista de capitalismo. En un régimen fascista, el liberalismo burgués se desecha en favor de un Estado opresor apoyado por una clase capitalista reaccionaria desesperada por detener una inminente revolución social mediante la represión.
La represión y la vigilancia comunes a todas las dictaduras fascistas se muestran claramente en Plan de lección. Los estudiantes son expulsados de clase por cuestionar la Tercera Ola o a Jones. Varios son acusados de ser informantes, llegando Jones a referirse a ellos como la "Gestapo". Funcionan como la policía secreta voluntaria de la Tercera Ola. Inicialmente, el grupo estaba formado por unos pocos informantes, pero Jones se sorprendió cuando los estudiantes comenzaron a delatarse entre sí, incluso a sus amigos más cercanos, para ser juzgados y "ejecutados" por bromear sobre la Tercera Ola o por no acatar sus reglas.
Los estudiantes que expresaron alguna objeción, hablaron con sus padres o con otras personas sobre el movimiento, criticaron la Tercera Ola o se negaron a unirse fueron expulsados de clase, supuestamente desterrados por el resto del semestre en una especie de ejecución simulada. Fuera de clase, los demás estudiantes, e incluso sus antiguos amigos, no tenían nada que ver con ellos, como si hubieran sido borrados de la existencia.
Como comenta una mujer, “la gente simplemente desaparecía”. Este proceso simbólico evoca inquietantemente las dictaduras fascistas y militares de América Latina, que hacían desaparecer a disidentes políticos y revolucionarios. En última instancia, el fascismo sirve a los intereses del capitalismo reprimiendo y asesinando a quienes representan la mayor amenaza para él.
Críticas: la definición de fascismo
El principal defecto de la película es que, como típica producción burguesa, separa el fascismo de la lucha de clases. Si bien es cierto que el experimento se creó originalmente para destacar el atractivo populista del fascismo y cómo los regímenes fascistas buscaban una base social, y nunca prometió ofrecer un análisis científico del fascismo como tendencia política, Plan de lección refuerza la idea errónea predominante de que el fascismo es un fenómeno puramente social.
Si bien es comprensible que proporcionar tal definición de fascismo no estuviera dentro de los límites del experimento original en el aula, la película en sí pierde la oportunidad de examinar las raíces económicas del fascismo y, en cambio, se centra exclusivamente en sus raíces sociales.
Si bien se analiza el contexto histórico de la década de 1960 en Estados Unidos, en ningún momento se compara directamente la economía o la crisis general del capitalismo en los antiguos países fascistas con la insatisfacción que sentían los estudiantes con el statu quo. Lo que se examina son comportamientos y sentimientos: seguir órdenes, acatar las normas, no cuestionar la autoridad, la idea de que lo colectivo es más importante que lo individual, el deseo de integrarse, el anhelo de pertenecer a algo más grande que uno mismo, etc. El problema radica en que estos comportamientos pueden observarse en muchos tipos de regímenes, no solo en el fascismo.
Este no es un detalle menor, ya que comprender la verdadera naturaleza del fascismo es fundamental para entender qué es y cómo combatirlo. Ya hemos definido el fascismo como la forma más abiertamente terrorista de capitalismo. Plan de lección Parece presentar el fascismo como una mentalidad y un conjunto de comportamientos, lo que a menudo se denomina pensamiento “totalitario”.
La película también contiene un ejemplo de filosofía pequeñoburguesa espuria por parte de uno de los entrevistados:
“Cualquiera que sea ferviente defensor de su causa o que siga a un líder carismático me resulta sospechoso, sobre todo después de esta experiencia. Creo en el término medio y el compromiso, no en las posturas extremas firmemente arraigadas.”
Para refutar este sentimiento, vaya aquí.
Conclusión
A pesar de que su comprensión y presentación del fascismo son incompletas, Plan de lección Es un documental fantástico que muestra con qué facilidad la gente común en la sociedad capitalista puede caer víctima de la idea del fascismo, y con qué facilidad el fascismo podría reafirmarse en un contexto contemporáneo.
También refuta la teoría chovinista social de que existía algo intrínsecamente malo en la nación alemana que condujo al ascenso del nazismo. La película termina con esta sombría reflexión de uno de los estudiantes:
“Creo que está en todos nosotros. Si eres lo suficientemente fuerte como para darte cuenta de que también está en ti cuando dices 'oh, pobre tonto, solo te podía pasar a ti', si puedes darte la vuelta en tu propio momento privado y decir, 'supongo que yo también podría haber hecho esto, supongo que podría haberme pasado a mí', tal vez haya alguna esperanza de que no Volverá a suceder.”
Plan de lección Es muy recomendable para los espectadores que quieran saber más sobre el experimento o que tengan interés en aprender más sobre el fascismo. Plan de lección Es una historia real y desgarradora sobre una recreación del Tercer Reich, un experimento que fue demasiado lejos. Como documental, es un trabajo excelente, pero como mensaje resuena con aún más fuerza.