AFT Local 6297, IFT, AFL-CIO (recuperado de su cuenta de Twitter)
El sindicato de estudiantes de posgrado de la Universidad de Illinois en Chicago está preparando lo que han denominado una "huelga indefinida" que comenzará el 19 de marzo, a menos que la administración de la universidad satisfaga sus demandas de salarios más altos y mejores condiciones laborales.
Su declaración y compromiso con la huelga se produce tras casi un año de negociaciones con los administradores, quienes han paralizado el proceso, una táctica común para obstaculizar a los sindicatos de estudiantes de posgrado. Los trabajadores de posgrado de la universidad reciben un salario de tan solo 14.000 TW anuales después de las cuotas obligatorias, y en la mayoría de los departamentos se espera que sean los instructores principales e independientes en clases con más de 60 estudiantes.
El movimiento en la UIC es solo una parte del resurgimiento más amplio de las luchas laborales en el ámbito académico en Chicago y en todo el país. En Loyola Chicago, los administradores se han negado a negociar con el sindicato de estudiantes de posgrado allí, y en su lugar han intentado medidas a medias para frenar la creciente ola de resentimiento de los estudiantes de posgrado, desde agregar un plan dental mínimo hasta permitir que los estudiantes de posgrado que trabajan tengan un segundo empleo. En todo el país, desde la liga Ivy hasta las pequeñas escuelas direccionales, Los trabajadores graduados han comenzado a organizar esfuerzos sindicales., y siguen luchando por ser reconocidos y recibir un trato justo por parte de los administradores del campus.
El movimiento ha crecido junto con el movimiento por salarios justos y democracia en el lugar de trabajo en todo el país, y surge de los salarios y condiciones particularmente precarias que enfrentan los estudiantes de posgrado que trabajan. Los estudiantes de posgrado tienen muchas más probabilidades de sufrir enfermedad mental, ser víctimas de suicidio, y luchan por encontrar un empleo remunerado con beneficios después de graduarse, y a menudo ganan menos del salario mínimo después de las cuotas obligatorias y el seguro médico del campus, que con frecuencia no está cubierto. En la Universidad del Norte de Illinois, los asistentes de posgrado en la mayoría de los departamentos ganan solo 10 000 dólares al año después de las cuotas y los costos del seguro por ser el profesor principal en cuatro clases al año. Ante estas pésimas condiciones laborales, muchos estudiantes de posgrado no sindicalizados a menudo carecen de cualquier tipo de recurso ante la administración y no tienen derechos contractuales para oponerse o dialogar con los administradores del departamento y del campus sobre lo que enseñan.
Esto se ve agravado por los salarios inflados y las posiciones inexpugnables de la mayoría de los administradores universitarios. En la Western Illinois University, el profesorado ha sufrido dos rondas de despidos, mientras que los administradores han permanecido prácticamente indemnes. La primera ronda ocupó dos docenas de puestos docentes, 7 profesores titulares y 17 instructores, dejando vacantes otros 62 puestos docentes. Los despidos más recientes, ocurridos a finales de febrero de 2019, dejaron sin empleo a 132 empleados, entre ellos 29 profesores, 89 empleados de la administración pública, 12 miembros del personal de servicios académicos y solo dos administradores. En la Universidad del Norte de Illinois, en 2017, el presidente saliente Doug Baker recibió una indemnización de 140.000 tras ser destituido por corrupción y nepotismo.
Los administradores y capitalistas académicos que se benefician del sudor de los estudiantes que a menudo trabajan en empleos mal remunerados para poder estudiar, y de los estudiantes que reciben salarios de miseria para dedicarse a su campo de estudio, cuentan con organizaciones que defienden sus intereses. El creciente movimiento en Chicago y en todo el país exige y está creando una organización de trabajadores. Las organizaciones de trabajadores deben ser la fuerza impulsora en la lucha por un lugar de trabajo y una sociedad más justos y democráticos. La resistencia que ofrecen los administradores de la UIC y de todo el país a las organizaciones de estudiantes trabajadores de posgrado subraya la amenaza que representan los trabajadores organizados para quienes pretenden seguir convirtiendo la educación en una máquina de hacer dinero.
Una huelga supone una carga financiera muy difícil para los estudiantes de posgrado que trabajan y que a menudo viven al día, y ante una lucha que podría ser prolongada, la UIC GEO ha hecho un llamamiento para que se hagan donaciones en apoyo de sus miembros. Dona para apoyar su lucha. aquí.