El Fénix Rojo

“No adentrarse en la compleja jungla de las relaciones humanas y analizarlas es dejar el terreno a los fascistas, y no lo haré ni puedo hacerlo.” // Richard Wright

“¡Hagamos sonar la corneta para la militancia! ¡Tengamos una crítica vital y contundente, una crítica marxista! ¡Tengamos la poesía de las masas! ¡Tengamos una poesía internacional!” // William Patterson, “¡Despierten, poetas negros!”

“La voz del mundo rojo / Es también nuestra voz.” // Langston Hughes, Scottsboro Limited

El Renacimiento de Harlem fue un movimiento notable en el arte negro que surgió en resistencia a la discriminación racial posterior a la Primera Guerra Mundial, particularmente a los linchamientos, que mataron a casi 5000 afroamericanos, principalmente en el sur, entre finales del siglo XIX y mediados del siglo XX. Se suele creer que estas cifras son bastante bajas, ya que los departamentos de policía locales casi siempre participaban en los eventos. El historiador Eric Foner informa en su libro Dame libertad, Vol. 2, Durante este período, solo se produjo un linchamiento en Canadá, y fueron estadounidenses quienes cruzaron la frontera con ese propósito. Así, los poetas del Renacimiento de Harlem escribieron en respuesta a esta forma particularmente estadounidense de supremacía blanca, pero sus expresiones poéticas a menudo adoptaron objetivos y mensajes internacionalistas, profundamente influenciados por el movimiento comunista. Sin apartar jamás la vista de los crímenes del pasado y presente estadounidenses, los poetas del Renacimiento de Harlem a menudo encontraron el antídoto en la búsqueda de nuevas raíces internacionales, tanto al reivindicar la identidad africana como al celebrar, como escribió Langston Hughes en “Adiós, Cristo”, “A un tipo real llamado / Marx Comunista Lenin Campesino Stalin Obrero YO”.”

Alaine Locke plasmó este objetivo en el concepto del “nuevo negro” en sus obras. El Nuevo Negro, “Entra el Nuevo Negro”, y otros. Para Locke, como escribió en su delantero a El Nuevo Negro, Para luchar contra la supremacía blanca en Estados Unidos, los poetas negros tuvieron que participar en los “movimientos nacientes de expresión popular y autodeterminación” en “India, China, Egipto, Irlanda, Rusia, Bohemia, Palestina y México”. Esta nueva visión internacionalista, concluye Locke, fue el “florecimiento espectacular de un nuevo espíritu racial que se desarrollaba en su propio entorno, entre los negros estadounidenses”.”

Para celebrar el Mes de la Historia Negra, les presentamos una selección de poemas de Langston Hughes y Claude McKay que resultaron de estos desarrollos. Al final de la colección, hemos incluido una lista de lecturas adicionales, por si desea obtener más información sobre estos autores, su militancia comunista y su obra. Esta lista también incluye algunas ediciones de la poesía de Louise Thompson Patterson, una poeta negra, amiga de Langston Hughes y comunista de toda la vida, cuya obra aún no ha sido digitalizada.

Claude McKay:

“Si debemos morir”

Si hemos de morir, que no sea como los cerdos.
Cazado y encerrado en un lugar ignominioso,
Mientras a nuestro alrededor ladran los perros locos y hambrientos,
Se burlan de nuestro maldito grupo.
Si hemos de morir, ¡oh, muramos con nobleza!,
Para que nuestra preciosa sangre no sea derramada
En vano; entonces incluso a los monstruos que desafiamos
¡Estarán obligados a honrarnos aun después de muertos!
¡Oh, parientes! ¡Debemos enfrentarnos al enemigo común!
Aunque estemos en clara desventaja numérica, mostremos valentía,
¡Y por cada mil golpes, asesten un golpe mortal!
¿Y qué pasa si ante nosotros se extiende la tumba abierta?
Como hombres, nos enfrentaremos a la manada asesina y cobarde,
¡Acorralado contra la pared, moribundo, pero luchando!

“"Esclavizado"”

Langston Hughes:

“Carta abierta al Sur”

Trabajadores blancos del Sur
Mineros,
Agricultores,
Mecánica,
Trabajadores de molino,
Chicas de la tienda,
Trabajadores ferroviarios,
Servicio,
trabajadores del tabaco,
Aparceros,
¡SALUDOS!

Soy el trabajador negro,
Escuchar:
Para que la tierra sea nuestra,
Y las minas, las fábricas y los rascacielos.
En Harlan, Richmond, Gastonia, Atlanta, Nueva Orleans;
Que las plantas, los caminos y las herramientas de poder
Sé nuestro:

Olvidemos lo que dijo Booker T.,
“Separados como los dedos.”

En cambio, seamos tú y yo,
Una sola mano
Eso puede unirse para levantarse
Destrozar los viejos dogmas muertos del pasado.
Para acabar con las mentiras del color
Eso mantiene a los ricos en el trono
Y llévanos al reloj de fichar y al arado.
Indefensos, estúpidos, dispersos y solos, como ahora.
Carrera contra raza,
Porque uno es negro,
Otro rostro blanco.

Aprendamos nuevas lecciones,
Todos los trabajadores,
Nuevas formas de vida hacen,
Una forma de unión:
Hasta que el futuro se agote
Cada error del pasado
Digamos juntos:
“Eres mi hermano, seas negro o blanco,
¡Tú eres mi hermana, ahora, hoy!”
Para mí, se acabó la gran migración al Norte.
En cambio: migración hacia la fuerza y el poder-
¡Tuskegee con una nueva bandera en la torre!
En cada árbol de linchamiento, un cartel que clama LIBRE
Porque, oh pobres trabajadores blancos,
Has unido tus manos a las mías.

No sabíamos que éramos hermanos.
¡Ahora lo sabemos!
de esa hermandad
¡Que crezca el poder!
No lo sabíamos
Que éramos fuertes.
Ahora vemos
En la unión reside nuestra fuerza.
Dejemos que los sindicatos sean
La fuerza que rompe el reloj,
Destruye la miseria,
Toma tierras,
Toma fábricas,
Toma torres de oficinas,
Se lleva herramientas, bancos y minas.
Ferrocarriles, barcos y presas,
Hasta que las fuerzas del mundo
¡Son nuestros!

trabajador blanco,
Aquí está mi mano.

Hoy,
Somos de hombre a hombre.

“Adiós, Cristo”

Escucha, Cristo,
Creo que en tu época te fue bastante bien.
Pero ese día ya pasó.
También te engañaron con una historia estupenda.,
Lo llamó Biblia —
Pero ahora está muerto,
Los papas y los predicadores
Gané demasiado dinero con ello.
Te han vendido a demasiados

Reyes, generales, ladrones y asesinos —
Incluso para el zar y los cosacos,
Incluso a la iglesia de Rockefeller,
Incluso para THE SATURDAY EVENING POST.
Ya no sirves para nada.
Te han empeñado
Hasta que te hayas cansado.

Adiós,
Cristo Jesús Señor Dios Jehová,
¡Lárgate de aquí ahora mismo!.
Abran paso a un nuevo tipo sin religión alguna.
Un tipo real llamado
Marx Comunista Lenin Campesino Stalin Obrero YO —

¡Yo dije, YO!
Adelante, continúa ahora,
Señor, te interpones en el camino de las cosas.
Y por favor, llévate a San Gandhi contigo cuando vayas.,
Y San Pío,
Y Santa Aimée McPherson,
Y el gran San Becton negro
Del Diez Centavo Consagrado.
¡Y pisa el acelerador, por Dios!
¡Mover!

¡No te demores tanto en moverte!
El mundo es mío a partir de ahora.
Y nadie me va a vender.
A un rey o a un general,
O un millonario.

“Lenin”

Lenin recorre el mundo.
Las fronteras no pueden impedirle el paso.
Ni los cuarteles ni las barricadas lo impiden.
El alambre de púas tampoco le causa cicatrices.
Lenin recorre el mundo.
Negros, morenos y blancos lo reciben.
El idioma no es una barrera.
Hasta las lenguas más extrañas le creen.
Lenin recorre el mundo.
El sol se pone como una cicatriz.
Entre la oscuridad y el amanecer
Se alza una estrella roja.

“"Feliz navidad"”

Feliz Navidad, China
Desde los barcos de guerra en el río,
Conchas de diez pulgadas para regalos de Navidad,
Y paz en la tierra para siempre.
Feliz Navidad, India,
A Gandhi en su celda,
Desde la justa Inglaterra cristiana,
¡Suena, brillante campana navideña!
¡Feliz Navidad, África!,
¡De El Cairo al Cabo!
¡Ring Alehuyá! ¡Alabado sea el Señor!
(Por asesinato y violación.)
¡Feliz Navidad, Haití!
(Y ahogar los tambores vudú –
Te robaremos con himnos cristianos
Hasta que venga el próximo Cristo.)
¡Feliz Navidad, Cuba!
(Mientras el dominio yanqui
Mantiene un buen presidente gordo
En una pequeña nación medio hambrienta.
Y a vosotros, los desamparados,
(“Debido a las leyes económicas”)
¡Oh, come, bebe y diviértete!
Con un Papá Noel que hace cola para el pan –
Mientras todo el mundo celebra la Navidad,
¡Mientras todas las campanas de la iglesia se balancean!
Mientras que, mejor aún, las armas cristianas
¡Proclamad este día de alegría!
Mientras que el acero sagrado que nos hace fuertes
Escupe una poderosa canción navideña:
¡Feliz Navidad a todos!
¡Que la Feliz Navidad GAS llene el aire!

“Canción para nosotros mismos”

¡Checoslovaquia fue linchada en una cruz con una esvástica!
¡Soplad, vientos amargos, soplad!
¡Soplad, vientos amargos, soplad!
Clavos en sus manos y clavos en sus pies,
¡Abandonados a morir lentamente!
¡Abandonados a morir lentamente!
¡Checoslovaquia! ¡Etiopía! ¡España!
¡Uno tras otro!
¡Uno tras otro!
¿Dónde atacará de nuevo la larga serpiente de la codicia?
¿Estará aquí, hermano?

“Una S más en los EE. UU.”

Pon una s más en Estados Unidos.
Para convertirlo en soviético.
Una más en los EE. UU.
Oh, aún viviremos para verlo.
Cuando la tierra pertenece a los agricultores
Y las fábricas a los trabajadores...
Estados Unidos cuando tomemos el control
Entonces será la USSA.

Ahora al otro lado del agua, en Rusia.
Tienen una gran URSS.
La patria de los soviéticos —
Pero eso está muy lejos.
También de Nueva York, Texas o California.
Así que escuchen, compañeros de trabajo,
Esto es lo que tenemos que hacer.

Pon una S más en Estados Unidos.
[Repite el estribillo]

Pero no podemos ganar solo hablando.
Así que tomemos las riendas de la situación.
Luego, abajo y lejos, bajo el influjo de los jefes.
¡Viva la tierra comunista!.
Así que levántate en la batalla y ondea nuestra bandera en lo alto,
Y saluda a tus compañeros de trabajo.
Nuestro nuevo eslogan en el cielo:

Pon una S más en Estados Unidos.

Pero no podemos unirnos.
Mientras los blancos sigan linchando a los negros,
Así que blanco y negro en una lucha sindical
Y retomar el buen camino.
Por Texas, o Georgia, o Alabama lideraron
Uníos, compañeros de trabajo.
El blanco y el negro pueden ser todos rojos:

Pon una S más en Estados Unidos.

Oh, los banqueros, todos están planeando
Por otra gran guerra.
Para enriquecerse a costa de los trabajadores muertos,
Para eso sirve la guerra.
Así que si no quieres ver balas dominando
Entonces, vamos, todos ustedes trabajadores,
Y únete a nuestra lucha hoy mismo:

Pon una S más en Estados Unidos.
Para convertirlo en soviético.
Una S más en los Estados Unidos.
Oh, aún viviremos para verlo.
Cuando la tierra pertenece a los agricultores
Y las fábricas a los trabajadores...
Estados Unidos cuando tomemos el control
Entonces será la USSA.

“De Beaumont a Detroit: 1943”

Mira esto, América
Lo que has hecho
Deja que las cosas fluyan
Hasta que lleguen los disturbios.

Ahora sus policías
Deja que tus hordas campen a sus anchas.
Supongo que no te importa.
Nada sobre mí.

Dime que Hitler
Es un hombre muy malo.
Supongo que tomó lecciones.
Del Ku Klux Klan.

Dime tú el de Mussolini
Tiene un corazón malvado
Bueno, debió haber sido en Beaumont.
Que tuvo su comienzo

Porque todo lo que Hitler
Y Mussolini lo hace,
Los negros reciben lo mismo
Tratamiento de su parte.

Me llamaste Jim Crow
Antes de que Hitler llegara al poder
Y SIGUES haciéndome el ridículo.
Ahora mismo, en este preciso instante.

Sin embargo, dices que estamos luchando.
Por la democracia
Entonces, ¿por qué no la democracia?
¿Me incluyes?

Te hago esta pregunta
Porque quiero saber
¿Cuánto tiempo tengo para luchar?
TANTO HITLER COMO LAS LEYES JIM CROW

“"¿El Día de San Valentín también será mi día?"”

Allí,
Segunda Guerra Mundial.

Estimados conciudadanos estadounidenses:,
Escribo esta carta
Con la esperanza de que los tiempos mejoren.
Cuando esta guerra
Se acabó.
Soy un yanqui de piel morena.
Conducir un tanque.
Pregunto, ¿SERÁ EL DÍA DE SAN VALENTÍN?
¿Tú también serás mi día?

Llevo uniforme estadounidense.
Le he hecho mucho daño al enemigo,
He conducido de vuelta
Los alemanes y los japoneses,
De Birmania al Rin.
En cada línea de batalla,
He dejado caer la derrota
En manos de los fascistas.

Soy un estadounidense negro.
Salgo a defender mi tierra.
Ejército, Armada, Fuerza Aérea –
Estoy allí.
Yo llevo municiones a través de,
Yo también lucho, o soy estibador.
Me enfrento a la muerte igual que tú.
En todos lados.

He visto a mi amigo mentir
Donde cayó.
Lo he visto morir
Le prometí que lo intentaría.
Para hacer de nuestra tierra una tierra
Donde su hijo podría ser un hombre…
Y no habría pájaros de Jim Crow
Abandonados en nuestro cielo.

Esto es lo que quiero saber:
Cuando vemos el resplandor de la Victoria,
¿Seguirás permitiendo que el viejo Jim Crow
¿Detenerme?
Cuando todos esos extranjeros que han esperado…
Italianos, chinos, daneses: son liberados.
¿Seguiré teniendo mala suerte?
¿Porque soy negro?

Aquí, en mi propia tierra, mi tierra natal,
¿Seguirán vigentes las leyes de Jim Crow?
¿Dixie me linchará todavía?
¿Cuándo regreso?
¿O acaso, camaradas de armas, queréis?
Desde las fábricas y las granjas,
He aprendido lo que es esta guerra
¿Se luchó para que aprendiéramos?

Cuando me quito el uniforme,
¿Estaré a salvo de cualquier daño?
¿O me lo harás?
¿Como hicieron los alemanes con los judíos?
Cuando he ayudado a salvar a este mundo,
¿Debo seguir siendo esclava del color?
¿O cambiará la victoria?
¿Tus ideas anticuadas?

No puedes decir que no luché.
Para aplastar el poderío fascista.
No puedes decir que no estuve contigo
en cada batalla.
Como soldado y como amigo.
Cuando esta guerra llegue a su fin,
¿Me arrearás en un coche de la era de Jim Crow?
¿Como el ganado?

¿O te pondrás de pie como un hombre?
En casa y toma tu postura
¿Por la democracia?
Eso es todo lo que te pido.
Cuando guardemos las armas
Para celebrar
Nuestro día de la victoria
¿EL DÍA DE SAN VALENTÍN TAMBIÉN SERÁ MI DÍA?
Eso es lo que quiero saber.

Atentamente,
GI Joe.

Lecturas adicionales: 

Dawahare, Anthony. Nacionalismo, marxismo y literatura afroamericana entre las dos guerras mundiales: una nueva caja de Pandora.. Editorial Universitaria de Mississippi, 2007.

Gilyard, Keith. Louise Thompson Patterson: una vida de lucha por la justicia.. Duke University Press, 2017.

Howard, Walter T. ¡Seremos libres!: Protestas comunistas negras en siete voces. Editorial de la Universidad de Temple, 2013.

Hughes, Langston y Louise Thompson Patterson. Poesía, política y amistad en la Guerra Civil Española. Centro de Humanidades, Centro de Posgrado, Universidad de la Ciudad de Nueva York, 2012.

Johnson, Howard Eugene y Wendy Johnson. Un bailarín en la revolución: Stretch Johnson, comunista de Harlem en el Cotton Club.. Empire State Editions, 2014.

Lewis, David, editor. El lector portátil del Renacimiento de Harlem. Penguin, 2008.

Maxwell, William J. Nuevo Negro, Vieja Izquierda: La literatura afroamericana y el comunismo entre las guerras mundiales. Columbia University Press, 1999.

Naison, Mark D. Los comunistas en Harlem durante la Gran Depresión.. Editorial de la Universidad de Illinois, 2005.

Ofari, Earl. Negros y rojos: Conflicto racial y de clases, 1919-1990. Editorial de la Universidad Estatal de Michigan, 1995.

Ofari, Earl. Negros y rojos: Conflicto racial y de clases, 1919-1990. Editorial de la Universidad Estatal de Michigan, 1995.

Smethurst, James Edward. El nuevo negro rojo: la izquierda literaria y la poesía afroamericana, 1930-1946. Oxford Univ. Press, 1999.

Salomón, Marcos I. El clamor era unidad: comunistas y afroamericanos, 1919-1936. Editorial Universitaria de Mississippi, 1998.