Mientras los distritos escolares y las universidades de todo el país están siendo presionados por Trump para que abran, y Incluso el aliado liberal Anthony Fauci, Los maestros de Chicago ya han comenzado a contraatacar, y a ganar, contra los administradores escolares y la reapertura irresponsable. El sistema de escuelas públicas de Chicago anunciado hoy que ahora será completamente remoto al comienzo del semestre de otoño, luego de que el CTU amenazara con ir a la huelga por segunda vez en el año calendario. En octubre de 2019, La CTU atacó Durante un récord de 11 días, protestamos contra la austeridad de la alcaldesa demócrata Lori Lightfoot y la financiación desproporcionada de la policía en detrimento de la educación y los servicios. La lucha por la educación y la seguridad laboral se ha visto agravada por los abusos policiales contra activistas de Chicago durante el movimiento por George Floyd, y por la negativa de Lightfoot a recortar los fondos de la policía de Chicago, incluso de forma simbólica, siendo la única ciudad de las tres grandes (Nueva York, Los Ángeles y Chicago) que se ha negado a hacerlo.
El alcalde se apresuró a demonizar a los maestros, acusándolos de egoísmo, con la esperanza de aprovecharse del enojo de los padres por tener que buscar cuidado infantil para sus hijos tras la cancelación de las clases presenciales. Alex Forgue, profesor de ciencias del sindicato de maestros de Chicago (CTU), refutó esta afirmación, declarando que “solo el 201% de las familias de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) manifestaron su disposición a enviar a sus hijos de regreso a la escuela. No crean la versión del alcalde de que la lucha por la educación a distancia fue resultado del egoísmo de los maestros… El sindicato luchó para representar los deseos y preocupaciones de las familias, no nuestros propios intereses‘.”
“Solo el 201% de las familias de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) dijeron estar dispuestas a enviar a sus hijos de regreso a la escuela. No crean la versión promovida por el alcalde de que la lucha por la educación a distancia fue resultado de ‘maestros egoístas’”. // Alex Forgue, miembro del Sindicato de Maestros de Chicago (CTU).
Las narrativas conservadoras populares también han presentado a los maestros como perezosos o una élite mimada, lo que Forgue rechazó explícitamente: “Enseñar a distancia es más difícil que enseñar en persona. Queremos volver, queremos volver a ver a nuestros estudiantes, pero no podemos arriesgar la vida de nuestros estudiantes y sus familias. Cerrar las escuelas no es una decisión fácil ni es ideal. Esta pandemia no es ideal y el cierre de las escuelas es necesario para que podamos volver a las aulas cuanto antes”. De hecho, las reaperturas iniciales ya han enfrentado infecciones, uno el primer día, y desenmascarado, pasillos y aulas abarrotados.
Los docentes fuera de la educación primaria y secundaria también han enfrentado una explotación e incertidumbre sin precedentes durante la pandemia y, estadísticamente, tienen menos probabilidades de estar sindicalizados. Como docente universitario, me han ofrecido un testamento vital gratuito en caso de quedar incapacitado por el virus y un descuento en los testamentos regulares en caso de fallecer. Las matrículas se han desplomado, poniendo en peligro el sustento de los docentes eventuales, y algunas escuelas incluso han excluido a los docentes de los planes de cierre; la Universidad de Texas en Austin, por ejemplo, solo cerrará Si muere un estudiante, no un miembro del profesorado. En una universidad, no recibiré mi contrato hasta varias semanas después de iniciado el semestre, una práctica abusiva que genera una constante inseguridad laboral.
Sin embargo, por supuesto, los maestros son solo el último grupo de trabajadores que se ven obligados a situaciones peligrosas para obtener ganancias capitalistas. Los trabajadores de todo el país en las industrias de servicios, predominantemente personas de color, han estado en peligro durante mucho tiempo, lo que provoca mayores tasas de infección en esas poblaciones.. Estas batallas no pueden ganarse exclusivamente dentro del ámbito sindical, ya que millones de maestros y cientos de millones de trabajadores en todo el país no están sindicalizados. Sin embargo, como hemos visto con las huelgas espontáneas de maestros en Virginia Occidental, Oklahoma y otros lugares, el sindicalismo puede ser una fuente de inspiración y un modelo para trabajadores de todo tipo en todo el país y más allá de las divisiones políticas tradicionales.
El Sindicato de Trabajadores de Chicago (CTU) ha dado un ejemplo contundente con su rápida victoria sobre las condiciones laborales inseguras, un ejemplo que los trabajadores de todo el país pueden tomar como referencia mientras continúa la lucha contra el intercambio de vidas humanas por ganancias durante la segunda ola del coronavirus. Ante unas elecciones disputadas, la intensificación de la crisis de la COVID-19 y la continua incapacidad de Washington para brindar cobertura básica para la pandemia, como el subsidio de desempleo de $600 y la atención médica universal, este ejemplo de lucha y organización debe ser una pieza clave en nuestra reflexión como trabajadores y organizadores. Cuando los trabajadores nos unimos y anteponemos el bienestar de nuestros compañeros a los márgenes de ganancia, somos más fuertes que cualquier otra fuerza política en el país.