En este día, 11 de septiembre de 1973, el gobierno democráticamente electo de Chile, encabezado por el presidente y líder del Partido Socialista, Salvador Allende, fue derrocado violentamente en un golpe de Estado liderado por una junta militar respaldada por Estados Unidos. El Palacio Presidencial, La Moneda, fue bombardeado desde la aviación y columnas del ejército recorrieron la capital, Santiago, tomando edificios y oficinas gubernamentales, realizando arrestos masivos de manifestantes y simpatizantes del gobierno, y quemando públicamente arte, literatura y periódicos socialistas. El presidente de Chile transmitió un desafiante último mensaje a la nación por radio antes de que él y su guardia resistieran hasta el final contra el ejército, que había asaltado La Moneda. La muerte del presidente Allende sigue rodeada de controversia; si bien oficialmente se dictaminó como suicidio, los defensores de la memoria del difunto socialista denuncian el dictamen como una invención para encubrir el asesinato de Allende, mientras que otros comentaristas creen que Allende se quitó la vida para evitar que los militares lo obligaran a renunciar.
Salvador Allende cumplió tres años de un mandato de seis, ganando las elecciones por un estrecho margen tras media docena de campañas en las que la injerencia estadounidense inclinó la balanza a favor de la oposición conservadora. Durante su presidencia, Allende impulsó numerosas reformas en favor de la clase trabajadora y el campesinado chileno, como un salario digno, guarderías, transporte, programas de empleo, vivienda y sanidad. Los sindicatos se fortalecieron bajo el gobierno de Allende, ya que industrias clave como la del cobre, una de las principales exportaciones de Chile, fueron nacionalizadas y extinguidas por monopolios estadounidenses. La agricultura chilena se colectivizó casi por completo y el latifundio de los grandes terratenientes desapareció. Allende también legalizó el Partido Comunista de Chile y concedió amnistía total a todos los presos políticos comunistas que habían estado internados durante treinta años.
Hoy la gente recuerda a Allende y aprende de él, mientras libra la misma batalla en nuestras calles, desde Portland hasta Bogotá.
Aunque se declaraba marxista, Allende buscaba una alternativa pacífica a la revolución socialista y su gobierno, en general, impulsó reformas socialdemócratas en favor de la clase trabajadora. Sin embargo, al hacerlo y autodenominarse marxista, representaba un desafío para las naciones imperialistas que no podía ignorarse. Durante el mandato de Allende, se produjeron numerosos intentos de sabotaje en Chile, frustrados en cada ocasión por el propio pueblo chileno, principalmente por la clase trabajadora. Preocupado por esta situación, Allende comenzó a utilizar el aparato burgués contra la burguesía, prohibiendo las manifestaciones armadas de las comunidades y organizaciones pequeñoburguesas, mientras que permitía a los sindicatos de los barrios obreros armarse, siempre y cuando no se manifestaran violentamente. Los medios de comunicación imparciales y burgueses perdieron su financiación gubernamental y el gobierno tomó medidas para expulsar a los elementos inescrupulosos de la policía y el ejército.
El golpe reaccionario de septiembre de 1973 disolvió el gobierno e instauró un régimen fascista encabezado por el general Augusto Pinochet, un hombre que admiraba abiertamente a Benito Mussolini. Pinochet supervisó la ejecución de 3.000 disidentes, encarceló a 80.000 presos políticos y obligó a 200.000 al exilio. Se concedió asilo en Chile a antiguos funcionarios nazis y la tortura se convirtió en práctica habitual, utilizándose la violación como arma contra las revolucionarias. El desempleo alcanzó aproximadamente 301.000 personas, la pobreza aumentó a 451.000, se prohibieron los sindicatos y se impusieron impuestos a la población. A pesar de estos crímenes fascistas, Pinochet siguió recibiendo apoyo de líderes imperialistas como Ronald Reagan y Margaret Thatcher hasta que enfermó y fue derrocado inevitablemente en un plebiscito. Pinochet nunca fue llevado ante la justicia por sus crímenes y falleció en su domicilio el 4 de diciembre de 2006.
El pecado de atentar contra las ganancias imperialistas resultó fatal, como ya ocurrió en Bolivia, Honduras y Ecuador. La terrible realidad es que la tragedia del 11 de septiembre de 1973 se repite a diario para todos los esfuerzos democráticos en el patio trasero del Imperio. Más allá del dolor, debemos aprender las lecciones necesarias para alcanzar los objetivos y la victoria de las clases trabajadoras en América Latina y en el mundo. Porque el imperialismo no puede abstenerse de oprimir a su propio pueblo mientras luchamos por la liberación y la paz. Como declaró Enver Hoxha en respuesta a este infame ataque a la democracia: “Mientras luchamos por utilizar el parlamento en beneficio de la clase trabajadora, debemos protegernos de la creación de ilusiones parlamentarias, del fraude del parlamentarismo burgués”. En su último discurso al pueblo, el presidente Allende declaró: “¡Trabajadores de mi patria! Tengo fe en Chile y en su destino. Otros hombres superarán este oscuro y amargo momento en que la traición busca prevalecer. Sigan adelante sabiendo que, más pronto que tarde, se abrirán de nuevo las grandes avenidas por donde caminarán hombres libres para construir una sociedad mejor. Estas son mis últimas palabras, y estoy seguro de que mi sacrificio no será en vano; estoy seguro de que, al menos, será una lección moral que castigará el crimen, la cobardía y la traición”. Hoy el pueblo recuerda y aprende de Allende y de las valientes masas que lucharon por su liberación del fascismo, mientras el pueblo libra la misma batalla en nuestras calles, desde Portland hasta Bogotá.