R. Nesbitt | Corresponsal de Red Phoenix | Maryland–
El 1 de octubre de 2024, la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) inició una huelga que abarcó varios puertos clave a lo largo de la costa este de Estados Unidos, desde Boston y Nueva York en el norte, hasta Nueva Orleans y Houston en el sur. Tras dos días de lucha, la ILA suspendió la huelga tras alcanzar un acuerdo provisional sobre salarios con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), una asociación de compañías navieras con presencia en todo el país. La lucha aún no ha terminado; continúan las negociaciones entre representantes de la ILA y la USMX sobre otras preocupaciones de los estibadores, principalmente las restricciones a la automatización, que aumentan el desempleo y reducen los salarios y las bonificaciones de los trabajadores portuarios. Esto es crucial, ya que la automatización y la semiautomatización han sido responsables de una mayor pérdida de empleos y subempleo que el TLCAN, y con las continuas innovaciones en automatización e inteligencia artificial, su impacto se sentirá aún con mayor profundidad. Cabe destacar que la ILA merece reconocimiento por haber puesto este tema en el centro del debate nacional.
Como se indica en nuestro análisis de la colapso del puente Francis Scott Key Al otro lado del río Patapsco, gran parte del tráfico que pasaba por el puerto de Baltimore se desvió a otros puertos cercanos, como Wilmington, Nueva York, y el norte de Virginia. Las horas perdidas por los estibadores en Baltimore y la pesada carga de trabajo de los portuarios en otras ciudades, que a su vez incentivó la automatización total y parcial, han contribuido al deseo de los estibadores de obtener salarios justos por su arduo trabajo y proteger sus puestos de trabajo de las prácticas abusivas de los patrones robóticos.
Estas negociaciones finalizarán el 15 de enero de 2025 si no se llega a un acuerdo entre los negociadores antes de esa fecha. El aumento gradual de los salarios de los estibadores (a medida que la economía de distribución alcanza su temporada alta) representa una tremenda victoria para el movimiento obrero organizado en este país, pero los representantes de la burguesía ya están instrumentalizando esta reciente escaramuza en la lucha de clases para sus propios fines. La administración Biden se ha autoproclamado la más "pro-sindical" desde Franklin D. Roosevelt, y si bien hay algo de cierto en ello, esto solo evidencia la deprimente falta de protección para la clase trabajadora y el astuto oportunismo de la burguesía estadounidense. Desde 2020, el movimiento obrero sindicalizado ha alcanzado niveles de afiliación y actividad sin precedentes desde la Gran Depresión, e incluso sectores increíblemente compactos e inestables como el de atención al cliente, como Starbucks, se han sindicalizado con gran éxito en los últimos cuatro años.
¿Por qué entonces la administración Biden “defiende” la Ley PRO?HR20, Protección del derecho de organización¿Por qué han otorgado tantos contratos federales a puestos sindicalizados? ¿Por qué han reducido el robo de horas extras? La facción reformista de la burguesía ve hacia dónde sopla el viento: saben que su capacidad para aprovecharse del apoyo pasivo de las masas disminuirá si no contribuyen con los gestos más modestos y cambios graduales. No olvidemos que la máscara se quitó en 2022 cuando Biden promulgó la ley. Prohibir a los trabajadores ferroviarios ir a la huelga..
En este mismo tono de desesperación por ponerse la mascarilla, Biden declaró su apoyo a la ILA a finales de septiembre y afirmó que no iba a invocar la Ley Taft-Hartley (ley antisindical que obligaba a los trabajadores a seguir trabajando mientras se prolongaban las negociaciones entre el sindicato y la empresa), y que el sindicato USMX debía sentarse a la mesa de negociaciones y escuchar las demandas de la ILA. Casualmente, este engaño político se produjo apenas 30 días antes de las elecciones presidenciales de 2024. Habrá que ver cómo responde la administración Biden a las negociaciones en curso una vez concluidas las elecciones; esa será la verdadera prueba.
Por otro lado, los republicanos también hicieron mucho ruido con respecto a la huelga de la ILA, especialmente a través de la visión nacionalista de que nuestra economía "no depende tanto de naciones extranjeras para nuestras necesidades". Este lema de "¡Estados Unidos primero!" tiene una melodía reconfortante para los trabajadores despojados de sus empleos por el TLCAN, el CAFTA y las relaciones comerciales normales permanentes (PNTR) con China. Sin embargo, los republicanos no pueden aferrarse ni siquiera a esta farsa más atractiva. Donald Trump, el antisindical, firmó el mayor acuerdo de libre comercio del mundo fuera del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP), el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (T-MEC).
Por supuesto, no es nada revolucionario señalar las mentiras de la clase dominante en sus diversas formas, pero lo importante es que no nos engañemos, que la clase trabajadora tome en serio las lecciones que realmente se desprenden de esta reciente huelga. Una visión superficial de la huelga, que duró solo dos días, resultará algo desmoralizante. El “apoyo” de los demócratas —la misericordia del carnicero que no deja caer el cuchillo sobre su producto— será reconfortante, pero debemos ver el panorama completo. Nadie podía prever el alcance y la magnitud del impacto del huracán Helene, que fue un elemento central en los argumentos de economistas y políticos, quienes, por un lado, instaban a Biden a iniciar la Ley Taft-Hartley y, por otro, a la ILA a cancelar la huelga, para que las interrupciones en el suministro no cortaran la ayuda a las zonas afectadas por la tormenta. Sin duda, esto, junto con la amenaza de una inflación creciente, habría sido importante para convencer tanto a los negociadores de la ILA como a los de la USMX de aceptar un acuerdo parcial mientras continúan las negociaciones, ayudado en gran medida por las ramificaciones políticas de esta temporada electoral, y por el hecho de que los trabajadores y los representantes sindicales no deseaban que su lucha natural y justa por la subsistencia fuera instrumentalizada por uno u otro partido.
Desde nuestra perspectiva, no podemos permitirnos los torpes coqueteos ni de los demócratas ni de los republicanos. No podemos ignorar su historial, que siempre demuestra sus verdaderos intereses de clase, y debemos mantener la vista fija en el USMX durante estas negociaciones, hasta su conclusión y más allá. No podemos permitir que se infunda miedo ni que se avergüence condescendientemente a los trabajadores que "perjudican" la economía, mientras que los trabajadores, principales pilares de la economía cotidiana, luchan por su propia supervivencia. Que la ILA haya cancelado la huelga demuestra su solidaridad con las comunidades afectadas por desastres naturales, y que esta huelga se haya producido en un momento tan crítico es de vital importancia para la fortaleza, la independencia y el coraje del proletariado organizado en Estados Unidos.
Esto no quiere decir que todas las acciones emprendidas por la ILA hayan sido loables. Si bien es significativo que haya iniciado la huelga más grande desde la década de 1990, si existe alguna influencia de la preocupación por la inflación y el resultado electoral desfavorable para los demócratas, la clase trabajadora tendrá que lidiar con la dependencia ideológica de los partidos y el Estado burgueses. Aún más insidiosa es la cláusula que permite continuar enviando armas contratadas a través del USMX (véase la contratación de empleos sindicalizados por parte de Biden) a Israel. Esto contrasta fuertemente con las huelgas emprendidas por los trabajadores del puerto de Baltimore, por ejemplo, al negarse a cargar barcos con destino a la Sudáfrica del apartheid en la década de 1980. Plantear este tema no es una tarea hercúlea: el sindicato de estibadores de la Costa Oeste, el ILWU, ha expresado en numerosas ocasiones la demanda de detener el suministro a la fábrica de armas israelí, incluso tan recientemente como en mayo.
Para los marxistas-leninistas, para los revolucionarios, para los progresistas, reconocemos la lucha obrera en curso por su importancia subjetiva: desarrollar la conciencia, la asociación y la determinación de los trabajadores en el corazón del imperio. Pero como escribieron Marx y Engels en el Manifiesto Comunista“El verdadero fruto de sus batallas reside, no en el resultado inmediato, sino en la creciente unión de los trabajadores”, y como Lenin argumentó repetidamente a favor de elevar las luchas económicas existentes a luchas políticas y revolucionarias sobre la base de los contactos y la participación de los estratos más avanzados del proletariado, el Partido Laborista Estadounidense identifica este creciente movimiento obrero en general como un progreso en la asociación de trabajadores y como un desafío para los revolucionarios: establecer estas conexiones, desenmascarar a la burguesía y convertir el movimiento económico obrero en una lucha revolucionaria independiente sobre la base de nuestra experiencia, educación y determinación combinadas para nuestra emancipación social. La decisión de compromiso de alimentar el genocidio israelí contra la nación palestina demuestra cada vez con mayor claridad la importancia de que los trabajadores y estudiantes avanzados se unan y luchen junto al proletariado en su conjunto, por la victoria final en la lucha de clases, sin importar los circos electorales, las mentiras imperialistas ni las falacias económicas.