Los enfrentamientos han continuado durante la noche en Manama, la capital de Bahréin.
Las fuerzas de seguridad dispararon gases lacrimógenos y granadas aturdidoras contra los manifestantes que se congregaron el martes, antes del primer aniversario del inicio de las manifestaciones a favor de la democracia en el reino del Golfo.
Se espera que miles de personas marchen hacia la rotonda de la Perla, punto neurálgico de las protestas del año pasado, que los líderes de la oposición han prometido recuperar.
Al menos 60 personas han muerto desde que comenzó el levantamiento el pasado mes de febrero.
La policía antidisturbios y otras fuerzas de seguridad han sido desplegadas en todo Bahréin.
Un residente de la aldea chiíta de Sitra, en las afueras de Manama, declaró a la BBC que las fuerzas de seguridad habían disparado gases lacrimógenos y granadas aturdidoras durante toda la noche.
Según informa la agencia de noticias Reuters, el lunes por la noche, los manifestantes avanzaron unos 2 km (1,5 millas) hacia la rotonda Pearl antes de ser repelidos por la policía antidisturbios.
“No daremos marcha atrás’, declaró a la Associated Press Nader Abdul Imam, quien buscó refugio en una casa con otros manifestantes para escapar de los gases lacrimógenos.
“Esto lleva ocurriendo un año y continuará otro año o más.”
La mayoría de los manifestantes pertenecen a la mayoría musulmana chiíta del país, que lleva mucho tiempo quejándose de discriminación por parte de la familia real suní, los Al Khalifa.
Khalil al-Marzuq, político de al-Wefaq, el principal partido de la oposición en el reino, instó a los manifestantes a actuar pacíficamente.
En declaraciones al Servicio Mundial de la BBC, dijo: “Este es un movimiento no violento y debe seguir siéndolo”.”
“Porque tu causa es la justicia y al final conseguirás lo que quieres.”
El mes pasado, el rey Hamad Bin Isa al-Khalifa intentó atender algunas de las demandas de los manifestantes anunciando reformas constitucionales destinadas a lograr una mayor rendición de cuentas.
También ordenó la reconstrucción de las mezquitas chiítas demolidas por el gobierno y la reincorporación de quienes habían perdido sus empleos, y nombró a dos abogados británicos para reformar el sistema judicial.
Sin embargo, tanto la oposición como las organizaciones de derechos humanos afirman que se está haciendo poco para frenar a las fuerzas de seguridad del país.
El rey Hamad ordenó una investigación independiente tras la creciente condena internacional de las violaciones de los derechos humanos. En un informe publicado en noviembre, la comisión confirmó el uso excesivo de la fuerza y la tortura sistemática de prisioneros detenidos por las fuerzas de seguridad.
El pasado mes de febrero, los manifestantes ocuparon la rotonda de la Perla durante un mes y solo fueron desalojados después de que la vecina Arabia Saudí y otros estados del Golfo Pérsico de mayoría sunita enviaran tropas a Bahréin para ayudar.
Posteriormente, el gobierno demolió el gran Monumento de la Perla que se alzaba imponente sobre la rotonda. La zona permanece acordonada.