Israelíes corean "Sudaneses, de vuelta a Sudán" durante una manifestación de derecha contra los refugiados africanos en el sur de Tel Aviv, el 30 de mayo de 2012.
¿Acaso Israel se niega a conceder la igualdad de derechos a los ciudadanos palestinos del Estado porque se basa en una ideología racista contra quienes no son judíos? ¿O se niega Israel a conceder la igualdad de derechos a los ciudadanos palestinos porque, dado que algunos de ellos se oponen al carácter sectario judío del Estado, prioriza la seguridad estatal sobre la igualdad racial?
Si bien este debate ha persistido durante décadas, nuevas pruebas parecen indicar que la primera afirmación es más cierta. Porque si los israelíes judíos solo son hostiles hacia los ciudadanos palestinos porque supuestamente representan un riesgo para su seguridad, ¿por qué también desprecian a los africanos subsaharianos, con quienes nunca han tenido ningún conflicto?
Aproximadamente 60.000 personas procedentes de países del África subsahariana han emigrado a Israel. en los últimos años, huyendo de la persecución y solicitando asilo. En lugar de brindarles ayuda o permitirles mantenerse por sí mismos, el gobierno israelí se niega a concederles ningún derecho, los obliga a vivir en la miseria más absoluta y busca deportarlos a todos.
Aunque Israel es una superpotencia regional, tiene la segunda tasa de pobreza más alta entre los países desarrollados. Después del año pasado levantamientos árabes, Cientos de miles de israelíes salieron a las calles exigiendo un mejor nivel de vida. En respuesta, los funcionarios públicos culparon a los africanos de los problemas económicos de Israel y lanzaron una campaña racista para expulsarlos.
Si se quiere hacer justicia, estos líderes deben ser llevados a juicio para que respondan por sus crímenes. Quizás los israelíes recapaciten, deroguen todas las leyes que discriminan a los solicitantes de asilo africanos y exijan una comisión de la verdad y la reconciliación. Lamentablemente, es poco probable que esto ocurra en un futuro próximo, dado que el odio hacia los solicitantes de asilo africanos se ha extendido enormemente en Israel.
Quizás la gente de Eritrea y Sudán Con el tiempo, derrocarán sus regímenes represivos, instaurarán gobiernos democráticos y juzgarán a estos funcionarios israelíes ante un tribunal internacional.
Hasta que llegue ese día, si es que alguna vez llega, es importante documentar las pruebas de la mala conducta. De hecho, esta es una tarea fácil. Dado que estos funcionarios no se avergüenzan de sus actos, racismo, Todo esto es de dominio público. De los más responsables, estos son los doce principales, la docena sucia de Israel, su eje del racismo:
12. Chaim Avitan
En julio de 2007, solo había un puñado de solicitantes de asilo africanos en el país. En ese momento, un grupo de aproximadamente 20 sobrevivientes del genocidio de Darfur en el oeste de Sudán vivían y trabajaban legalmente en un huerto perteneciente a un moshav, un pequeño asentamiento agrícola, cerca de los límites de la ciudad de Hadera.
Una propuesta al consejo municipal de Hadera para abrir el centro de absorción de la ciudad a estos migrantes fue rechazada por el alcalde Chaim Avitan. Avitan entonces falsificó una orden de desalojo y envió un equipo de seguridad en plena noche para maltratar a los darfuríes, destruir sus documentos, empujarlos a autobuses y echarlos de la ciudad (“Se ha presentado una denuncia contra el alcalde de Hadera por expulsar a los refugiados.,” Ynet, 7 de agosto de 2007).
Avitan anunció que la ciudad no era "el basurero del país", pidió al gobierno que no concediera el estatus de refugiado a nadie que no fuera judío y recalcó que "Hadera no permitirá la entrada de ningún sudanés".“
Hadera está hermanada con Big Spring, Texas (5 por ciento afroamericano), Saint Paul, Minnesota (14 por ciento afroamericano) y Charlotte, Carolina del Norte (35 por ciento afroamericano).
11. Benjamín Babayof
En julio de 2010, decenas de rabinos en Tel Aviv Emitió un edicto religioso que prohibía a los judíos alquilar apartamentos a solicitantes de asilo africanos. El texto de la carta incluía advertencias contra los matrimonios interraciales y referencias a pasajes bíblicos que abogaban por la limpieza étnica de todos los no judíos de la “tierra de Israel”.”
Esta iniciativa tuvo tanto éxito que, antes de que terminara el año, cientos de rabinos destacados de todo Israel (que también reciben sus salarios de las arcas públicas) emitieron un edicto similar aplicable a todo el país.
El artífice del edicto, el hombre que fue de rabino en rabino recogiendo firmas, calificando la presencia africana en Israel de "abominación", fue el concejal de la ciudad de Tel Aviv que representaba a la Shas partido, Benjamín Babayof (“Agentes inmobiliarios del sur de Tel Aviv: no alquilaremos a 'infiltrados',’” The Jerusalem Post, (4 de agosto de 2010).
Ese mismo año, la editorial de guías de viaje Lonely Planet calificó a Tel Aviv como la tercera mejor ciudad del mundo.
En febrero de 2012, Babayof continuó su cruzada antiafricana, pidiendo al ministerio de transporte que habilitara líneas de autobús segregadas para los africanos, o al menos que les impidiera usar las líneas regulares durante la hora punta, porque "huelen mal".“
Residentes del sur de Tel Aviv portaban pancartas con el lema "Devuélvanlos ya" durante una protesta en la que pedían al gobierno que deportara a los solicitantes de asilo africanos a sus países de origen.
10. Yaakov Asher
Semanas después de que se emitiera el edicto original de los rabinos, la guerra santa contra los solicitantes de asilo africanos se extendió desde Tel Aviv a sus alrededores.
En agosto de 2010, el rabino Yaakov Asher, alcalde de Bnei Brak, ciudad satélite de Tel Aviv, se reunió con el ministro de Seguridad Pública y el comandante regional de la policía para discutir la expulsión de la población africana.
Cuando le explicaron a Asher que no existía ninguna base legal para impedir físicamente que los solicitantes de asilo africanos se trasladaran a Bnei Brak, el portavoz de Asher anunció que el municipio utilizaría las infracciones del código de construcción cometidas por sus arrendadores como excusa para expulsar a los africanos de la ciudad.
Cuando llegó el invierno, el municipio cumplió su promesa e informó a los solicitantes de asilo que debían desalojar sus apartamentos de inmediato. Cuando un hombre africano llevó su contrato de alquiler legal al ayuntamiento y preguntó por qué lo estaban desalojando, le dijeron que era porque no era judío.
Muchos solicitantes de asilo africanos ni siquiera recibieron la cortesía de un aviso de desalojo antes de que les cortaran sumariamente el agua y la electricidad. Sin forma de resguardarse del frío, los solicitantes de asilo fueron expulsados de sus pisos y enviados a las calles en pleno invierno (“Los eritreos afirman que Bnei Brak está llevando a cabo una campaña para expulsarlos.,” The Jerusalem Post, (1 de diciembre de 2010).
Mientras aún ejerce como alcalde de Bnei Brak, Asher también ocupa el séptimo puesto en la lista del partido Judaísmo Unido de la Torá para las próximas elecciones al parlamento de Israel. Kneset. El partido tiene cinco escaños en la actual Knesset.
9. Meir Yitzhak Halevy
En 2007, los solicitantes de asilo africanos comenzaron a trasladarse a Eilat Por invitación del sector de la hostelería local, encontraron trabajo lavando platos y realizando otras tareas sencillas por salarios bajos.
Dado que los hoteleros expresaron su satisfacción con este nuevo acuerdo, y puesto que el turismo es la única industria importante en Eilat, muchos más solicitantes de asilo africanos se han mudado a la ciudad. Ahora suman alrededor de 10.000 residentes, aproximadamente el 12 por ciento de la población de Eilat.
En enero de 2011, Meir Yitzhak Halevi, alcalde de Eilat, dijo que los solicitantes de asilo africanos venían a conquistar Eilat y anunció que la ciudad estaba en guerra con ellos. El municipio pagó para que se pegaran carteles antiafricanos por toda la ciudad y para que se colgaran banderas rojas por toda la ciudad (“Eilat exige al gobierno que tome medidas contra los trabajadores migrantes.,” The Jerusalem Post,” 13 de enero de 2011). En abril de 2012, Halevi dijo que todos los africanos desaparecerían en un plazo de dos años.
Durante años, Halevi se negó a permitir que los hijos de solicitantes de asilo africanos asistieran a las escuelas locales, por lo que permanecieron recluidos en un centro de actividades improvisado gestionado por voluntarios solidarios. Solo después de que el Tribunal Supremo israelí interviniera y declarara ilegal la política de segregación de Eilat, se permitió la matriculación de los hijos de solicitantes de asilo en septiembre de 2012.
Eilat está hermanada con Los Ángeles, California (10 por ciento afroamericano).
8. Amnón Yitzhak
Amnon Yitzhak, un predicador de gran popularidad, recorre Israel atrayendo a judíos seculares y tradicionales al judaísmo fundamentalista. Eilat es considerada un bastión secular, pero Yitzhak traspasó sus fronteras culturales al impregnar su mensaje religioso con un virulento racismo antiafricano.
En febrero de 2012 dijo a una audiencia en Eilat que la piel oscura del pueblo sudanés es un castigo de Yahvé, el dios de judaísmo. Además, los comparó con monos, diciendo que si una mujer judía sale con un hombre sudanés, terminará en África, “trepando árboles y comiendo plátanos” (“‘’Cáncer en nuestro cuerpo»: Sobre la incitación racial, la discriminación y los crímenes de odio contra los solicitantes de asilo africanos en Israel.,”, Línea directa para trabajadores migrantes, enero-junio de 2012 [PDF]).
En las últimas semanas, Yitzhak fundó un nuevo partido político, Poder para Influir, que ahora se presenta a las elecciones al Knesset. Es demasiado pronto para calcular cuántos escaños podría obtener, pero, tanto dentro como fuera del Parlamento, ejerce una enorme influencia.
7. Ben-Dror Yemini
En lugar de utilizar un léxico neutral para describir a los solicitantes de asilo africanos, la mayoría de los medios de comunicación israelíes han adoptado sin crítica alguna el lenguaje peyorativo que utilizan los funcionarios gubernamentales hostiles a su presencia para describirlos.
Pero el periodista de gran difusión que más mentiras ha difundido sobre los solicitantes de asilo africanos para avivar los temores e incitar al odio hacia ellos es el editor de la página de opinión del popular diario. Maariv, Ben-Dror Yemini.
Algunos países occidentales conceden el estatus de refugiado a entre el 80% y el 90% de los solicitantes de asilo de África Oriental. Pero en diciembre de 2011, justo antes de que la Knesset, dominada por la derecha, votara a favor de criminalizar a los solicitantes de asilo, Yemini les proporcionó la munición ideológica para hacerlo al publicar la vil mentira de que ninguno de ellos era refugiado, sino solo migrantes laborales.
Un informe oficial del Knesset de mayo de 2012 afirmaba que la proporción de solicitantes de asilo en la población total de Israel era baja en comparación con los países occidentales. Sin embargo, pocos días después, Yemini publicó una columna en la que afirmaba que Israel pronto tendría la mayor proporción de solicitantes de asilo del mundo.
Tzipi Livni, El exministro de Asuntos Exteriores de Israel le ofreció recientemente a Yemini un puesto destacado en la lista de su partido, el Movimiento, para las elecciones al Knesset. Independientemente de si acepta o no la oferta, el mero hecho de que haya sido invitado es una muestra de su amplia influencia.
Michael Ben-Ari anima a la multitud durante una protesta contra los refugiados y solicitantes de asilo africanos en el barrio de Hatikva de Tel Aviv, el 23 de mayo de 2012.
6. Michael Ben-Ari
Aunque vive en un Asentamiento israelí en Cisjordania, Michael Ben-Ari abrió una oficina parlamentaria en el sur de Tel Aviv, donde vive más de la mitad de los africanos en Israel, con el fin de movilizar a los residentes que se oponen a su presencia.
Mientras que otros políticos reciben quejas por solo visitar la zona y rodearse de guardaespaldas cuando finalmente llegan, el carismático Ben-Ari lidera con seguridad a la comunidad en marchas callejeras antiafricanas.. También ha creado allí un grupo de vigilancia vecinal antiafricano, ganándose la admiración de los lugareños.
Ben-Ari también ha instado a los soldados israelíes a asesinar a sangre fría a cualquier africano que se acerque a la frontera para solicitar asilo político. Irónicamente, cuando lo entrevisté en el verano de 2010, admitió que Israel era responsable de las masacres en África porque exportaba armas mortales al continente con fines de lucro.
A Ben-Ari se le negó la entrada a los Estados Unidos en febrero de 2012 porque era miembro de la ahora extinta organización Kach del rabino Meir Kahane, considerada un grupo terrorista judío por el Departamento de Estado.
En la actual Knesset, pertenece a la Unión Nacional, el único partido demasiado derechista para la coalición gobernante. Para las próximas elecciones, fundó un nuevo partido llamado Fuerza para Israel, que se espera que supere el umbral mínimo para obtener representación en la Knesset. Ben-Ari puede ser una excepción, pero está arrastrando a todo el espectro político hacia la derecha.
5. Miri Regev
El 23 de mayo de 2012, mil israelíes judíos sembraron el caos en Tel Aviv durante horas, atacando a cualquier persona de piel oscura —o propiedad de personas de piel oscura— que encontraban. Iniciaron su campaña de terror tras ser incitados por miembros del Knesset.
Uno de los parlamentarios cuyos comentarios fueron más incendiarios fue Miri Regev, un legislador del principal partido del gobierno, Likud. Les dijo a la multitud allí reunida que los solicitantes de asilo africanos eran "un cáncer en el cuerpo" de la nación.
Después de que al día siguiente se publicaran las noticias sobre sus comentarios racistas y el pogromo que siguió, recurrió a YouTube para disculparse públicamente, pero no con los africanos por compararlos con el cáncer, sino con las víctimas israelíes de cáncer, por minimizar su sufrimiento al compararlo con el de los africanos (“Diputado israelí: No quise avergonzar al Holocausto al llamar "cáncer" a los inmigrantes africanos.,” Haaretz, 27 de mayo de 2012).
Una encuesta profesional realizada pocos días después del pogromo confirmó que el 52 por ciento de los israelíes judíos se identificaban con la afirmación de Regev de que los africanos son como el cáncer, y el 33 por ciento de los israelíes judíos se identificaban con la violencia de los grupos paramilitares perpetrada contra ellos.
Aunque la lista del Likud para las próximas elecciones aún debe combinarse con la de su socio de coalición. Israel Beiteinu, Regev ya ha escalado posiciones rápidamente, pasando del puesto 26 al 13 gracias a estas y otras declaraciones racistas.
Una sección del nuevo campo de detención para solicitantes de asilo en construcción en el desierto de Naqab/Néguev, cerca de la frontera con Egipto, 7 de noviembre de 2012.
4. Ron Huldai
Al día siguiente del pogromo, el alcalde de Tel Aviv Ron Huldai inició una "carta de alcaldes" antiafricana, recabando sus promesas de apoyo, del mismo modo que Babayof, el concejal de la ciudad, había iniciado la "carta de rabinos" antiafricana y recogido las firmas de los rabinos.
La carta, respaldada por los alcaldes de Ashdod, Bnei Brak, Ashkelon, Petaj Tikva y Eilat pidieron que los solicitantes de asilo africanos fueran encarcelados o deportados (“Un día después de la violenta protesta antiafricana, un diputado del Likud pide que se "aleje inmediatamente a los infiltrados".,” Haaretz, 24 de mayo de 2012).
Si en Tel Aviv hay aproximadamente entre 25.000 y 30.000 solicitantes de asilo africanos, entonces el llamamiento de Huldai a detener y expulsar a los solicitantes de asilo africanos equivale a una limpieza étnica de entre el 6% y el 8% de la población de la ciudad.
Huldai seguramente no es el único alcalde del mundo que ha pedido la limpieza étnica de una parte de sus residentes. Pero probablemente sea el único alcalde que lo hizo el mismo año en que una organización gay patrocinada por una corporación coronó a su ciudad como la “la mejor ciudad gay” en el mundo.
Tel Aviv está hermanada con Ciudad de Nueva York (25 por ciento afroamericanos).
3. Yossi Edelstein
El cargo oficial de Edelstein es director de la Unidad de Control de Trabajadores Extranjeros de la Administración de Población del Ministerio del Interior, creada en 2009. En pocas palabras, está directamente a cargo de la unidad Oz, los agentes de seguridad encargados de acosar físicamente y arrestar a los solicitantes de asilo africanos.
Cabría esperar que los agentes del Estado, a quienes se les otorga el monopolio del uso de la violencia, ejercieran ese poder con sumo cuidado y con la menor parcialidad posible. Lamentablemente, parece que los agentes australianos no reciben instrucciones de tratar a los africanos con el respeto que merecen, sino todo lo contrario.
Incluso cuando las personas africanas en cuestión son judías, pueden ser sometidas a niveles impactantes de abuso físico y emocional. En octubre de 2010, la unidad Oz golpeó brutalmente a una familia entera de afroamericanos que se habían convertido al judaísmo y vivían legalmente en el país, incluyendo a una mujer embarazada de siete meses, su madre y su hija de un año.
Mientras los golpeaban, los oficiales de Oz gritaban: “¡Negros, no los necesitamos aquí!” (“La unidad policial australiana del Ministerio del Interior es acusada de golpear a inmigrantes estadounidenses.,” Haaretz, (21 de octubre de 2010).
Edelstein dejó claras sus verdaderas opiniones sobre los solicitantes de asilo africanos en una reunión informativa para oficiales de seguridad en julio de 2012. Cuando se le preguntó qué hacer en caso de que una mujer africana comenzara a desnudarse en señal de protesta —una forma de protesta política bastante común en África—, Edelstein sugirió que se debía obligar sexualmente a la mujer. Los oficiales encargados de ejecutar sus órdenes se rieron a carcajadas de su respuesta (escuche a Edelstein y a su público reírse en el audio). Vídeo incrustado en el reportaje del Canal 10 de Israel sobre la sesión informativa.).
2. Eli Yishai
El funcionario gubernamental de más alto rango que más invectivas antiafricanas profirió es sin duda el jefe de Edelstein., Eli Yishai. Yishai ostenta el cargo de ministro del Interior, una posición de inmenso poder en Israel. Yishai utiliza este poder para implementar la ideología de supremacía judía del partido ultraortodoxo Shas, que él mismo lidera.
Esta actitud quedó perfectamente resumida por el líder espiritual del partido, el rabino Ovadiah Yosef, en octubre de 2010, cuando afirmó que la única razón de ser de los no judíos es servir a los judíos. Yishai se esfuerza al máximo para que los no judíos que vienen a Israel —a realizar el trabajo sucio que los israelíes no están dispuestos a hacer— abandonen el país antes de encontrar el amor y tener hijos.
Si quisiera, Yishai podría otorgar permisos de trabajo a solicitantes de asilo africanos, permitiéndoles ser autosuficientes. Esto disolvería rápidamente la población africana sin hogar que representa una carga para el sur de Tel Aviv y reduciría considerablemente las tensiones en esos barrios deteriorados que, de por sí, ya eran económicamente pobres.
Pero en lugar de dar trabajo a los africanos no judíos que ya se encuentran en el país, Yishai prefiere importar decenas de miles de personas del sudeste asiático cada año, a quienes expulsa y reemplaza por otras nuevas cada pocos años. Esta política de puertas giratorias garantiza que la población no judía sea siempre vulnerable a los abusos. Además, resulta muy lucrativa para las agencias israelíes de recursos humanos, un eufemismo para referirse a traficantes de personas encubiertos.
Yishai no se anda con rodeos. En junio de 2012, lamentó que los solicitantes de asilo africanos no entendieran que “este país Nos pertenece, al hombre blanco.,”, y en agosto de 2012, dijo: “hasta que pueda deportarlos, los encerraré para hacerles la vida imposible”. Ese mismo mes, también calificó a los solicitantes de asilo africanos como una amenaza tan grave como los misiles nucleares y fabricó una calumnia de sangre sin fundamento contra ellos, acusándolos de convertir las sinagogas en retretes (“Israel promulga una ley que permite a las autoridades detener a los inmigrantes ilegales hasta por 3 años.,”Haaretz, 3 de junio de 2012).
Benjamin Netanyahu en la convención del partido Likud en Tel Aviv, 6 de mayo de 2012.
1. Benjamín Netanyahu
En última instancia, la persona principal responsable de la guerra racista de Israel contra los solicitantes de asilo africanos no judíos no es otra que el Primer Ministro. Benjamín Netanyahu. Aunque ha emitido condenas tibias de los ejemplos más flagrantes de racismo antiafricano, también ha dado su visto bueno a todas las medidas draconianas tomadas contra ellos.
Cuando cientos de rabinos israelíes emitieron un edicto religioso que prohibía a los israelíes judíos alquilar pisos a africanos, Netanyahu criticó a los clérigos en una insignificante sesión fotográfica —un concurso de preguntas y respuestas para adolescentes—, pero no tomó ninguna medida contra ellos. Todo lo contrario: en cuestión de meses, el gobierno de Netanyahu duplicó y triplicó sus salarios.
En diciembre de 2011, Netanyahu anunció que cerraría la frontera abierta de Israel con Egipto —por donde los africanos cruzan a Israel— lo antes posible. Me puse en contacto con su oficina entonces para preguntarle si equilibraría sus esfuerzos por impedir que más solicitantes de asilo africanos llegaran a Israel con otras medidas que mejoraran la vida de quienes ya se encontraban en el país, como otorgarles permisos de trabajo y prestaciones sanitarias, por ejemplo.
La oficina de Netanyahu respondió negativamente. Pronto, Netanyahu siguió estas palabras con acciones, demostrando que no solo quiere reducir la cantidad de africanos que ingresan a Israel, sino revertir completamente su migración y expulsarlos del país. Hasta que eso sea factible, ha respaldado fervientemente todos los planes de Yishai para construir campos de prisioneros para retener indefinidamente a los solicitantes de asilo africanos.“Shas' Deri busca el voto árabe,” Ynet, 6 de noviembre de 2012).
Es probable que Netanyahu gane las próximas elecciones nacionales y permanezca como primer ministro del país durante al menos algunos años más. No hay ninguna esperanza de que un líder político capaz de formar una mayoría en la Knesset pueda ver a los solicitantes de asilo africanos como seres humanos y socios potenciales, y no como amenazas existenciales.
David Sheen es un escritor y cineasta independiente. Nacido en Toronto, Canadá, Sheen ahora vive en Jaffa. Su sitio web es www.davidsheen.com y se le puede seguir en Twitter:@davidsheen.